Wat te doen in Cartagena, Colombia
Welkom in Cartagena de Indias! Hier verandert de cultuur – weg van de moderne drukte van steden als Bogota – naar fijne tropische sferen en koloniale gebouwen. Het levenstempo is langzaam vanwege de ligging aan de Caribische kust en de temperaturen, die veel hoger zijn dan in andere delen van Colombia. Dit zijn de leukste dingen om te doen in Cartagena, Colombia.
Lees ook: De volledige Colombia Rondreis Route
Ondanks de hitte zijn er genoeg leuke dingen om te doen in Cartagena, of het nu gaat om het leren over de Spaanse koloniale geschiedenis of om te relaxen op de vele mooie stranden.
1. Playa Blanca (Baru-eilanden)
Isla Baru (Baru-eiland) is eén van de dichtstbijzijnde van de vele eilanden die voor de kust van Cartagena liggen. Hoewel het niet zo tropisch of luxueus is als sommige van de andere eilanden in de omgeving (bijvoorbeeld de Rosario-eilanden), heeft het een levendige sfeer. Mensen komen hier in het weekend om te zwemmen in het blauwe water, te relaxen op de stranden en te ontsnappen van de stad.
Bezoek ook de stranden van Palomino in Colombia.
Dagtrip naar de Baru-eilanden
Bezoek het eiland tijdens een dagtour als eén van de leukste dingen om te doen in Cartagena! Spring op een speedboot vanuit de stad en geniet van een boottour van 45 minuten naar het eiland, waar je een mooi uitzicht op de skyline van Cartegena hebt. Als je eenmaal op het eiland bent, bezoek je Playa Blanca, waar je cocktails kunt drinken, relaxen op de ligbedden of zelfs een jetski kunt huren.
Het is een beetje toeristisch en op het midden van de dag kan het erg druk worden op het strand. Daarom raden we aan om zo vroeg mogelijk in de ochtend te vertrekken om op het rustigste tijdstip van het eiland te genieten. Ondanks de drukte is het nog steeds leuk om te doen in Cartagena, zeker als je meer tijd hebt op je reis.
Manieren om naar Isla Baru te reizen
Bereik Isla Baru door een boot naar Playa Blanca te boeken. Tickets kosten tussen de 15 – 25 euro voor een retourtje. Veel tours bieden ook een drankje, lunch of zonnebank aan voor een hogere prijs.
Het is ook mogelijk om met de auto of bus over de brug te gaan die het eiland met het vasteland verbindt.
Overnachten in Playa Blanca
Als je echt de rust van Isla Baru wilt ervaren, raden we aan om in een van de hotels op het eiland te verblijven. Na 16.00 uur keren dagtripjes terug naar Cartagena, wat betekent dat je kunt genieten van een rustige zonsondergang vanaf een van de mooiste stranden van Colombia.
Tip: Omdat Isla Baru druk en behoorlijk toeristisch is, zijn er ook veel mensen die geld proberen te verdienen. Bijvoorbeeld mensen die souvenirs verkopen of dames die massages aanbieden. Ze kunnen onbeleefd zijn en je aanraken terwijl je niet om een massage hebt gevraagd. Oftewel, zeg heel duidelijk ‘nee’ en als je toch een massage wilt, spreek dan vooraf een prijs af. Probeer contant geld mee te nemen naar Isla Baru, aangezien de geldautomaten van het eiland hoge kosten hebben.
2. Getsemani-buurt
Er is geen betere plek om rond te hangen tijdens je verblijf in Cartagena dan Getsemani. Deze kleurrijke, kunst buurt is de thuisbasis van een paar van de lekkerste restaurants en cafés van de stad. Ook is het de best betaalbare buurt, hier kun je voor een goede prijs genieten van heerlijk eten en verblijven in een mooie accommodatie. Het ligt ook direct naast de oude muren van Cartagena, dus het is perfect gelegen.
Bezoek ook het prachtige Tayrona National Park in Colombia.
Breng hier een paar uur door en dwaal door de schattige straatjes, gevuld met felgekleurde huizen en versierd met straatkunst, hangende parasols en vlaggenlijnen.
3. Muren van Cartagena
De oude muren zijn een van de top dingen om te doen in Cartagena en hebben een grote historische betekenis. Hierdoor zijn ze een UNESCO-werelderfgoed in de stad. De muren zijn gebouwd rond de oude stad en dienden als een fort voor de stad. Deze werden door de Spanjaarden gebouwd om zich te verdedigen tegen aanvallen.
Bezoek ook Medellin in Colombia!
Tegenwoordig komen mensen naar de muren om op de top te klimmen en een geweldig uitzicht over de nieuwe stad te zien. Je ziet de wolkenkrabbers ’s nachts oplichten; het is leuk om te zien hoe ver de stad is ontwikkeld vanaf deze plek!
4. Centrum van Cartagena
In het centrum van Cartagena (binnen de stadsmuren) ontdek je de luxere kant van de stad. Hier ontdek je mooie historische gebouwen waarin je luxe hotels en restaurants vindt. De tropische sfeer gaat door, want alle huizen zijn geschilderd in levendige kleuren, met schattige balkons en bloemen.
De sfeer in dze buurt is erg fijn. Het is een plek met parken waar groene papegaaien in de bomen zitten en mooie kerken op elke hoek staan. Je zou zelfs kunnen denken dat je in een Zuid-Europese stad rondloopt.
Bezoek ook het jungle dorpje Minca in Colombia.
Het enige dat het verraadt zijn de Colombiaanse dames, gekleed in felgekleurde jurken, met fruit op hun hoofd. Koop wat fruit voor een klein bedrag, of maak een foto voor 5000-10.000k.
Tip: Misschien zie je paarden koetsen trekken in de straten van Cartagena. Betaal alsjeblieft niet voor een ritje, want deze paarden worden vaak slecht behandeld. Lees meer over de negatieve effecten van wildlife toerisme en de alternatieven.
5. Zonsondergangcruise in Cartagena
Vanwege de indrukwekkende maritieme geschiedenis is zeilen nog steeds één van de top dingen om te doen in Cartagena. Er is een haven waar veel mensen hun boten aanleggen, van cruiseschepen tot vissersboten en catamarans.
Lees ook: De leukste bezienswaardigheden in Colombia.
Als je je afvraagt wat je moet doen in Cartagena, dan is het een leuk idee om de zee op te gaan met een cruise tijdens zonsondergang. Hier kun je vanaf de glinsterende zee genieten van een mooi uitzicht op de skyline van de stad. ’s Nachts heb je de bonus dat je de stad ziet oplichten wanneer het donker wordt. Het beste is dat vanwege de temperaturen van Cartagena, op het water zijn de perfecte plek is om te ontsnappen aan de hitte en te genieten van de koele zeebries.
Prijs: Cruises duren meestal ongeveer 2 uur en kunnen tussen de 20 en 60 euro kosten, afhankelijk van wat er bij de cruise is inbegrepen (de meeste zijn inclusief een gratis drankje). Boek hier je cruise bij zonsondergang.
6. Castillo de San Felipe de Barajas
Castillo de San Felipe is een groot en mooi 16e-eeuws kasteel in Cartagena, Colombia. Het ligt aan de overkant van de brug van Getsemani en op slechts 10 minuten lopen van de klokkentoren in het historische centrum. Het belangrijkste is dat het ook een UNESCO-werelderfgoed is. Deze is beschermd vanwege het historische belang bij het verdedigen van de stad tegen eerdere aanvallen.
Als je tijd hebt, is een bezoek aan Castillo de San Felipe een leuke bezigheid in Cartagena. Al is het alleen al voor het uitzicht over de stad en de mooie tuin.
Openingstijden & Tickets: Elke dag geopend van 07.00 tot 18.00 uur. Tickets kosten 25 euro voor toegang tot Castillo de San Felipe. Je kunt ook een volledige stadstour door Cartagena boeken.
7. Cafe Havanna
Ontdek de echte Colombiaanse ervaring in Cafe Havana, midden in de wijk Getsemani. In deze levendige bar kun je salsa dansen met live salsamuziek op de achtergrond. Zelfs als je geen zin hebt om mee te dansen, pak dan een Cubaanse cocktail en geniet van de show. Je gaat gegarandeerd met een lach op je gezicht de deur uit!
8. Rosario-eilanden
De Rosario-eilanden zijn de parel van Cartagena, een groep van 28 eilanden die niet ver voor de kust liggen. Het landschap hier is erg mooi, precies zoals je de Caribische regio voorstelt! Ontdek de mooie stranden met wit zand en water dat zo helder is dat je al het tropische zeeleven kunt zien. Het beste is dat dit mooie paradijs op slechts een uur varen van de stad ligt!
Je hebt een paar opties bij een bezoek aan de Rosario-eilanden:
Optie 1: Standaard Boottour
De meeste boottours naar de Rosario-eilanden nemen een standaardroute rond verschillende eilanden, stoppen voor lunch op het strand en zijn inclusief snorkelen. Omdat veel tours deze route volgen, deel je het strand met veel andere mensen en de andere toeristen op je boot (boek hier je standaard boottour).
Optie 2: Catamaran Dagtrip
Dit is een mooie ervaring tijdens je reis naar Cartagena, Colombia. Je drijft door het water met alleen het geluid van de wind en de golven. Tijdens de reis geniet je aan boord van een mooie lunch en kun je in het water springen en snorkelen. Je zult alleen niet echt op de eilanden komen, maar ze alleen van een afstand bekijken (boek hier je Catamaran-tour).
Optie 3: Privé Boottour
Dit is de beste optie voor een dagtrip, hoewel het best duur is. Je komt buiten de gebaande paden en stopt bij mooie, afgelegen eilanden zonder drukte! (Boek je privé boottour hier)
Optie 4: Overnachten op de Rosario-eilanden
Dit is een unieke ervaring en makkelijk een van de tofste dingen om te doen in Cartagena. Er zijn hier maar heel weinig hotels, dus het voelt echt als een once-in-a-lifetime kans. Bovendien is het een kans om de eilanden volledig vrij van mensen te zien zodra de boottours vertrekken (Boek Rosario Islands hotels).
9. Fietstour
Ontdek de beste dingen om te doen in Cartagena door deel te nemen aan een leuke, actieve fietstour. Je ontmoet andere reizigers en wordt geleid door een ervaren gids die je veel interessante feiten kan vertellen over een paar van de hoofdbezienswaardigheden. Ze kunnen je ook de verborgen pareltjes en geheime plekken aanwijzen die je anders misschien niet zou ontdekken. Hierdoor krijg je echt een kijkje in het authentieke leven in Cartagena.
Rondleidingen door de oude stad duren 1-2 uur. Je kunt ook deelnemen aan een langere tour van maximaal 6 uur om ook een paar plekken buiten de stad te bezoeken.
10. Koffieworkshop
Colombia is koffie! Tijdens je bezoek aan Cartagena zul je geen tekort hebben aan lekkere coffeeshops waar je kunt genieten van een lokaal kopje vers gezette koffie. Alleen als je echt wilt begrijpen waar de koffiecultuur in Colombia over gaat, kun je deelnemen aan een tour door een speciale coffeeshop – een leuke activiteit in Cartagena!
Tijdens de rondleiding kun je de oude stad verkennen en een paar van de beste coffeeshops in de omgeving bezoeken. Ook proef je verschillende bonen en kom je meer te weten over koffie van zowel de gids als de gepassioneerde winkeleigenaren. Dit is een leuke kans om de Colombiaanse koffieboon echt te begrijpen, die wereldwijd beroemd is.
Beste cafés en restaurants in Cartagena
Eten is een belangrijk onderdeel van de Colombiaanse cultuur en maaltijden zijn een speciale tijd om samen te komen voor families en vrienden. Net als de rest van Colombia heeft Cartagena een aantal goede plekken om te eten. Nog beter, omdat het een havenstad is, staat het bekend om de lekkere zeevruchten, met verse en pittige gerechten zoals ceviche op het menu. Een paar van onze favorieten in Cartagena de Indias waren:
- Casa Della Pasta (Gezellig Italiaans restaurant)
- Beiyu cafe (Het beste ontbijt en lunch!)
- Libertario Coffee Roasters (Trendy café)
- Cancha Cevicheria (Peruviaans)
- Ely Cafe (Lekker ontbijt en gebak)
- El Bololó (Gezonde bowls)
- Epoca Espresso Bar (Goede koffie)
- Gelateria Paradiso
- Basilica Pizzería Café (Italiaans)
- Di Silvio Trattoria (Italiaans)
Leuke verblijven in Cartagena, Colombia
Als je op zoek bent naar de mooiste en beste plekjes om te verblijven in Cartagena, hoef je niet verder te zoeken dan het centrum binnen de muren. Je kunt veel accommodaties vinden, van luxe boetiekhotels in oude koloniale gebouwen tot leuke en levendige hostels zoals Vijaero en Masaya.
Als je een plek wilt vinden om te verblijven die goedkoop maar toch handig is, kies dan voor de Gestsemani-buurt. Hier vindt je een aantal leuke hostels (plus, het is recht naast de muur van de stad!), of de naburige wijk Selina.
Zo bezoek je Cartagena
Cartagena ligt op verdere afstand van andere grote steden in Colombia. Er zijn gelukkig genoeg vervoersopties om er te komen.
Met de bus
Cartagena ligt in het noorden van het land, terwijl grote steden zoals Bogota en Medellin verder naar het zuiden liggen. Hierdoor duurt de busreis lang. Als je bijvoorbeeld uit Bogota komt, verwacht dan dat de reis 22-24 uur duurt. Medellin naar Cartagena is iets korter en duurt ongeveer 13 uur. Bussen zijn echter redelijk goedkoop (30-50 euro) en beter voor het milieu (een goede duurzame reistip!)
Met het vliegtuig
De makkelijkste optie, vooral als je beperkte tijd hebt voor je reis naar Colombia, is om een binnenlandse vlucht te pakken naar de lokale luchthaven van Cartagena (Rafael Nunez Airport). Vluchten vanuit Bogota en Medellin duren tussen 1-1,5 uur en kosten tussen 50-100 euro. Er zijn ook internationale vluchten die op deze luchthaven aankomen met Schiphol vanuit Nederland.
Vervoer in Cartagena
Cartagena is een relatief kleine stad en de hoofdbezienswaardigheden (binnen de ommuurde stad en net buiten) zijn allemaal te voet bereikbaar. Als je buiten de stad wilt reizen, kun je gebruik maken van de openbare bus. Om veilig te reizen, raden we alleen altijd aan voorzichtig te zijn wanneer je buiten de grootste toeristische gebieden gaat, omdat er daar minder politie aanwezig is.
Hoeveel kost Cartagena?
Omdat Cartagena bekend staat als vakantiebestemming, is het populairder dan andere bestemmingen in Colombia. Hierdoor zijn de prijzen over het algemeen hoger en staat het niet echt bekend als een budgetbestemming. Je kunt alleen nog steeds redelijk geprijsde hostels vinden, hoewel niet zo goedkoop als in Bogota of Medellin.
Beste tijd om Cartagena te bezoeken
Vanwege de ligging is Cartagena het hele jaar door erg zonnig en warm, dus wil je waarschijnlijk in een hotel verblijven met een zwembad en airconditioning. Zo kun je aan het einde van de dag lekker afkoelen. Het is ook een goed idee om de meeste van je activiteiten ’s ochtends of laat in de middag te doen, wanneer de temperaturen wat koeler zijn.
December – april is het droge seizoen. Buiten deze tijd kan het erg vochtig en regenachtig zijn, waardoor het erg moeilijk is om bezienswaardigheden te bekijken en te genieten van de dingen die er te doen zijn in Cartagena, zoals boottours en eilandhoppen.
Is Cartagena veilig?
Cartagena is een van de veiligste steden van het land. Dit komt omdat het bekend staat als een cruiseschip en vakantiebestemming voor wereldreizigers en rijke Colombianen. Zoals met alle steden in Colombia, is het alleen altijd een goed idee om voorzichtig te zijn. Er is zelfs een beroemd gezegde in Colombia, ‘no dar papaya’, wat ‘don’t give papaya’ betekent. Dit heeft eigenlijk niks met fruit te maken; het betekent gewoon dat je niet door iemand mag worden opgelicht.
Veilig reizen:
- Laat je waardevolle spullen achter in je accommodatie.
- Voorkom dat je te veel contant geld bij je hebt.
- Stop je telefoon niet in je zak.
- Doe een slot op je rugzak.
- Als je in restaurants bent of zit, steek dan je voet of arm door je spullen zodat ze niet onder je vandaan kunnen worden weggehaald.
- Verblijf in de toeristische gebieden van de stad. Dit zijn de veiligste plekken omdat er veel politie aanwezig is op straat.
- Vermijd rustige, onverlichte wegen.
Lees meer: Veiligheidstips voor je reizen
Verkopers op straat in Cartagena, Colombia
Het belangrijkste waar je in Cartagena op moet letten, zijn opdringerige verkopers. Dit zijn bijvoorbeeld mensen die je souvenirs of massages op het strand proberen te verkopen. Een van de grootste ergernissen zijn de jongens die op straat rappen. Ze zijn erg getalenteerd, maar als ze je zien, beginnen ze te rappen, in de verwachting dat je betaalt voor de show. Als je ze negeert, kunnen ze je blijven volgen, dus wees direct en zeg ‘nee’.
Boek je via onze links dan support je ons zonder dat jij extra kosten maakt.
Dank je wel! ♥️
- Vind Hotels via Booking.com
- Vind een Huurauto via Sunny Cars
- Vind vluchten naar Cartagena via Skyscanner
- Neem een Reisverzekering via Heymondo
- Boek Tours & Attracties via GetYourGuide
- Boek een Bus/Trein/Transfer via 12Go
Op zoek naar meer informatie voor je reis? Plan een gesprek met ons voor persoonlijk reisadvies of krijg antwoord van de Salt in our Hair Travel Community op Facebook.