Dit is een must-see bestemming voor natuurliefhebbers en heeft een van de beste trekking-ervaringen in het land. Vanwege de hoge ligging zorgen de koele temperaturen en regenval voor veel laaghangende wolken in de Cocora-vallei, waardoor de regio verandert in een mysterieus nevelwoud. Je kunt dit natuurlijke paradijs te voet, per mountainbike of te paard ontdekken.
Goed om te weten: als je de wilde heuvels van de Cocora-vallei te paard wilt verkennen, zorg dan dat je een betrouwbaar bedrijf vindt dat goed voor hun paarden zorgt. Binnen wildlife toerisme is het belangrijk dat het ethisch gebeurt en dat de gezondheid en het geluk van het dier voorop staan.
Lees meer: Alternatieven voor wildlife toerisme
Wandelen in de Cocora-vallei
De Cocora Valley-wandeling is een pad dat iedereen met een redelijke conditie kan doen. Er zijn drie verschillende routes die je kunt pakken om de mooie jungleheuvels en waxpalmen te verkennen. Er is het in-en-uit pad naar El Bosque de Las Palmas (het palmenbos), de Cocora Valley-route met de klok mee of tegen de klok in.
Hoe lang duurt de wandeling door Cocora Valley?
Het in-en-uit pad is een korte wandeling van 30 minuten die begint in de graslanden onder de heuvels. Terwijl je je een weg baant tussen de velden vol koeien en paarden, zie je in de verte de beroemde palmbomen al staan.
Het hoofdpad door de hele vallei begint hier. Deze route is een wandeling van 12 KM met een optionele extra 4 KM en duurt ongeveer 5 – 7 uur. Geef jezelf genoeg tijd om de mooie nevelwouden, waxpalmen en jungle van de Valle del Cocora te ontdekken. Je kunt ervoor kiezen om deze tocht met de klok mee of tegen de klok in te doen.
Ontdek ook het kleurrijke stadje Salento.
Route met de klok mee
Het pad met de klok mee door Cocora-valley begint op dezelfde manier als de in-en-uitwandeling. Als je het pad naar links neemt, baan je je een weg door de graslanden direct richting de palmbomen. Na een makkelijke klim omhoog, zijn er een paar uitkijkpunten (miradors) waar je kunt stoppen om het mooie landschap te bewonderen.
Het pad daalt vanaf hier en leidt je over een paar bruggen (7 Puentes) die over een stromende rivier hangen. Zigzag je een weg uit de jungle, terug naar de wilde velden van de vallei. De route eindigt uiteindelijk bij de toegangspoort van Valle del Cocora.
Tip: het laatste deel van het pad met de klok mee is best steil en kan modderig worden wanneer het regent. Probeer voorzichtig te lopen op dit stuk, zodat je niet valt.
Route tegen de klok in Cocora valley
In plaats van naar links te gaan, kun je het pad ook rechts beginnen en de Cocora Vallei-hike tegen de klok in doen. Deze route begint eerst met de zware helling en eindigt bij de palmbomen – een mooie beloning na de lange route. Na 30 minuten wandelen loop je langs drie uitkijkpunten met uitzicht over het geweldige Andesgebergte.
Goed om te weten: op de wandeling, zowel met de klok mee als tegen de klok in, kom je een splitsing tegen waar één weg naar het Acaime Hummingbird Sanctuary (Acaime La Casa de Los Colibris) leidt. Deze kleine omweg voegt een extra 4 KM toe aan je wandeling, maar is een leuke stop als je de tijd ervoor hebt!
Reisverzekering
Vergeet niet om een reisverzekering af te sluiten voor je Reisblogs trip! Heymondo dekt medische noodgevallen, diefstal, vertragingen, annuleringen, verloren bagage en meer, met 24/7 wereldwijde assistentie en medische chat. Als lezer van Salt in our Hair krijg je 5% korting! Check Heymondo hier
De palmbomen in de Cocora-vallei
De Cocora Vallei maakt deel uit van het Los Nevados National Natural Park, dat in 1985 werd gevormd. Voordat het een natuurreservaat werd, waren er veel zorgen over de exploitatie van deze 60 meter hoge waxpalmen. Veel van het bos werd gekapt, waardoor de geeloorpapegaai, een Colombiaanse vogel, op de rand van uitsterven stond. Gelukkig is het nationale park sinds de oprichting een veilige haven voor deze mooie bomen, vogels en vele andere lokale flora en fauna.
Wist je dat? De waxpalm is de nationale boom van Colombia. De meeste bomen die je in de Cocora-vallei ziet, worden ook beschouwd als ‘jonge bomen’. Deze zijn allemaal tussen de 70 en 100 jaar oud, maar de waxpalmboomsoort kan meer dan 200 jaar oud worden!
Toegangsprijzen en openingstijden
De hele Cocora-vallei en het nationale park zijn eigenlijk privé-eigendommen die een kleine toegangsprijs vragen. Voor de in-en-uit wandeling en de langere route betaal je 20.000 COP (4,50 euro) voor toegang tot het palmenbos. Als je de gehele Cocora Valley-wandeling wilt doen, moet je een extra 6.000 COP (1,35 euro) betalen.
Als je ervoor kiest om het Acaime Hummingbird Sanctuary aan je wandeling toe te voegen, heeft dit een toegangsprijs van 5000 COP. Het park gaat ’s ochtends vroeg rond 06:00 uur open, en sluit wanneer de zon ondergaat rond 18:00 uur.
Je kunt er ook voor kiezen om een Cocora Valley-tour te doen. Dit is inclusief retourtransport, je toegangsprijs en een gids voor de wandeling.
Tips voor wandelen in de Cocora-vallei
- Afgezien van de grotere steden, is het in Colombia gebruikelijk om cash te betalen. Neem wat contant geld mee voor de entrees tot de Cocora Valley en voor een lekkere lunch of koffie bovenop de berg.
- Als je van plan bent om de hele route te wandelen, neem dan genoeg water en snacks mee voor je reis. De wandeling duurt ongeveer 5 tot 7 uur. Na de ingang zijn er tijdens de wandeling maar een paar kleine kraampjes waar je wat drinken of een snack kunt kopen.
- Met al het regen- en rivierwater kun je vooral in de warmere maanden muggen verwachten. Breng wat non-toxic insectenspray mee om jezelf te beschermen tegen beten. Dit is meteen ook een geweldige manier is om duurzamer te reizen!
- Je kunt naar het toilet bij Finca La Montaña, bovenaan de berg.
- Zelfs in een nevelwoud kan de zon op mooiere dagen schijnen. Daarom is het aan te raden om zonbescherming mee te nemen, zoals een hoed en zonnebrandcrème.
- Bereid je voor om modderig te worden! Je kunt verwachten dat je schoenen een deel van de natte grond oppakken in deze regenachtige regio. Dit maakt deel uit van het avontuur, maar ben er op voorbereid met goede schoenen.
Wat moet je dragen?
Het weer kan erg snel omslaan in de bergen van Colombia, van de felle zon tot veel wolken en regen. In de Cocora Vallei zorgt de zon voor een mooie tropische ervaring, maar als het gaat regenen ontstaat er juist weer een heel andere magische setting.
Hoe bezoek je de Cocora-vallei?
De meeste mensen die de Cocora-vallei bezoeken, verblijven in het naburige dorp Salento. Vanuit grote steden zoals Medellin of Bogota kun je met de bus of het vliegtuig naar dit kleine kleurrijke dorpje reizen. Als je ervoor kiest om via land te reizen, wees dan voorbereid op een lange reis door de bergen (ongeveer 7-8 uur).
Vanuit Salento naar de Cocora-vallei reizen
Salento naar de Cocora-vallei is een veel relaxtere reis. Tenzij je je eigen voertuig hebt, is de enige manier om vanuit Salento in de vallei te komen, door in een Willy te springen (de originele jeep, die ongeveer 60 jaar oud is!). De auto heeft plaats voor maximaal 15 personen en vertrekt zodra deze vol is. Probeer achterin de auto te gaan staan voor het beste uitzicht tijdens de rit!
Willys vertrekken elk uur vanaf het hoofdplein van het dorp. De eerste vertrekt rond 06.30 uur en de laatste keert terug uit de Cocora Vallei rond 18:00 – 18.30 uur. Probeer voor 09.00 uur te vertrekken, zodat je voor de drukte arriveert. Een retourtje voor de Willy kost 10.000 COP (2,25 euro), en de rit duurt ongeveer 30 minuten.
Tip: Controleer de vertrektijd nog eens bij je accommodatie als je de eerste Willy wilt halen. Vertrektijden hebben de neiging om te veranderen, ook voor de terugweg! Zorg ervoor dat je de tijd bevestigt waarop de laatste jeep de Cocora-vallei verlaat terug naar Salento.
Leuke verblijven
De dichtstbijzijnde stad om de Cocora Vallei te bezoeken is het kleine en kleurrijke Salento. Vanaf hier is het slechts een korte jeeprit naar het begin van de Cocora Valley-route. Als je in Salento verblijft, kun je kiezen uit veel verschillende leuke hostels en hotels. Als je op zoek bent naar een meer afgelegen ervaring, kun je er ook voor kiezen om te gaan glampen of te verblijven in een eco-resort dichter bij de vallei. Hier zijn al je hotelopties in Salento.
Beste tijd om de Cocora-vallei te bezoeken
Colombia kent een regenseizoen en een droog seizoen. De beste tijd om de Cocora-vallei te bezoeken is van december tot februari, wanneer er de minste hoeveelheid regen valt.
Hou er alleen rekening mee dat de Cocora-vallei ook een nevelwoud is hoog in de heuvels, dus zelfs in het droge seizoen kan er in de middag af en toe regen vallen. Het is dan ook aan te raden om de vallei in de ochtend te bezoeken. Dit geeft je ook meer tijd om de paden te hiken. Het veranderende weer maakt de Cocora-vallei uniek en biedt een geweldig uitzicht op de waxpalmen die door de laaghangende wolken steken.
Tip: Ben altijd voorbereid op de weersveranderingen met de juiste regenkleding en het dragen van lagen.
Boek je via onze links dan support je ons zonder dat jij extra kosten maakt.
Dank je wel! ♥️
- Vind Hotels via Booking.com
- Vind een Huurauto via Sunny Cars
- Vind vluchten naar via Skyscanner
- Neem een Reisverzekering via Heymondo
- Boek Tours & Attracties via Viator
- Boek een Bus/Trein/Transfer via 12Go
Op zoek naar meer informatie voor je reis? Plan een gesprek met ons voor persoonlijk reisadvies of krijg antwoord van de Salt in our Hair Travel Community op Facebook.