Wat te doen in Chiang Mai
Hoewel Chiang Mai een van de grootste steden van Thailand is, heeft het meer een dorps gevoel. Ontdek de opkomende cafécultuur, lekkere street foodscene en handgemaakte kunst met alle dingen om te doen in Chiang Mai.
1. Sunday Night Market
De Sunday Night Market bezoeken is geweldig om te doen in Chiang Mai en een must-see tijdens je reis door Thailand! Deze grote wandelstraat komt tot leven op zondagavond (van 16.00 – 00.00 uur) wanneer het gevuld is met kraampjes, babbelende straatverkopers, gouden lampen en het geluid van bergstammuziek op de achtergrond.
Het leukste aan Chiang Mai is het streetfood! Vanaf de hoofdstraat leiden zijstraatjes richting verborgen foodcourts, waar je een kom plakkerige mangorijst, pittige pad thai of zoete suikerrietsap kunt bestellen. Bezoek op een lege maag om alle lekkere lokale gerechten te proeven. Bijvoorbeeld Khao Soi, een traditioneel Noord-Thaise gerecht van warme bouillon en knapperige noedels.
Bezoek de straatmarkt tijdens een avondtour om meer te leren over de gerechten via een lokale gids en leer zelfs een paar handige Thaise zinnen om je te helpen bij het bestellen! Bekijk hier tickets en beschikbaarheid voor je tour.
Hoe kom je er?
Begin bij de Tha Phae-poort en werk je een weg omhoog door de hoofdmarktstraat, genaamd Ratchadamnoen Road. De markt verspreidt zich ook over de kleinere zijstraten, en op zondag zijn verschillende naburige tempels open als je even weg wilt van de drukte.
Tip: Ben je er niet op zondag? Je kunt de Chiang Mai Night Bazaar elke avond vanaf 17.00 uur bezoeken op Chang Klang Road.
2. Wat Phra That Doi Suthep
Wat Phra That Doi Suthep is één van de mooiste tempels in de omgeving, en ligt bovenop de berg Doi Suthep. Volgens de legende stierf een witte olifant, die een bot droeg dat vermoedelijk van Boeddha was, plotseling op de top van de berg. Dit werd opgevat als een spiritueel teken, waardoor de lokale bevolking op dezelfde plek een heilige tempel bouwde.
Beklim de 306 treden naar de top, omringd met slangachtige beelden en mooie tegels, in de boeddhistische cultuur bekend als een Naga-trap.
Zodra je de top bereikt, word je beloond met een geweldig uitzicht op Wat Phra That Doi Suthep. Het is niet alleen één van de mooiste tempels van Thailand, maar het staat ook bovenop een van de hoogste bergen van het land. De beroemde gouden pagode bevindt zich in het midden van het complex, omringd door beelden, muurschilderingen en bomen vol bloemen.
Tip: Geen zin om te lopen? Pak dan de kabelbaan naar de top. We raden je aan om daarna terug naar beneden te lopen om deze mooie trap te zien – een top ding om te doen in Chiang Mai!
Een bezoek aan Wat Phra That Doi Suthep
De tempel is elke dag geopend van 06.00 tot 20.00 uur. De prijs is 50 THB (1,30 euro) en de ticket office bevindt zich bovenaan de trap. In totaal heb je ongeveer 1 uur nodig in de tempel.
Bezoek ’s ochtends tijdens zonsopgang, wanneer het rustiger is en er een frisse bergbries waait. Of bezoek tijdens golden hour in de avond, wanneer de tempel in een oranje gloed staat.
Hou er rekening mee dat dit een van de meest heilige plaatsen in Thailand is. Bedek daarom je knieën en schouders en doe je schoenen uit.
Zo kom je er: Om de tempel te bereiken, neem je een gedeelde rode taxi (songthaew), of als je een workout wilt, daag jezelf uit voor de 3 uur durende wandeling door de jungle! Neem voor het meeste gemak deel aan een georganiseerde tour inclusief retourtransport en een gids.
3. Elephant Nature Park
Het Elephant Nature Park in Chiang Mai is een van de meest mooiste ervaringen tijdens een reis door Thailand. Helaas is wildlife toerisme een groot deel van de standaard backpackreis in Thailand, waarvan de meeste onethisch en zelfs wreed zijn.
Het Elephant Nature Park is de enige plek in het land waar je olifanten kunt zien (of een ander opvangcentrum dat wordt aanbevolen door het personeel van het park). Dit uitgestrekte natuurgebied is een ethisch en verantwoord opvangcentrum met minimale interactie dat erg goed werk doet voor de dieren.
Ontdek in het reservaat 114 olifanten, 670 honden en 2000 katten, evenals koeien, buffels, konijnen en meer. Het is echt een toevluchtsoord voor wilde dieren, waarbij olifanten en buffels door elkaar lopen. We zagen zelfs de eigenaar ter plaatse aan het werk, terwijl de olifanten met haar speelden en haar beschermden; zo indrukwekkend!
Zo bezoek je Elephant Nature Park
Je kunt een dag, een nacht of zelfs zeven dagen vrijwilligerswerk doen! Bij een dagtocht wandel je met een gids door het park. De olifanten lopen rond, en misschien moet je zelfs een stap opzij doen om ze je voor je door te laten lopen. Je leert over hun dagelijkse routine, kijkt hoe ze badderen en hun huid bedekken met modder (als zonnebrandcrème). Je krijgt ook een lekkere vegetarische lunch bij de prijs inbegrepen.
Zorg ervoor dat je van tevoren boekt, want deze ervaring is snel uitverkocht, vooral tijdens piektijden.
4. Oude stadsmuren
Eén van de meest opvallende dingen aan Chiang Mai is de rijke en indrukwekkende geschiedenis; er wordt gedacht dat het teruggaat tot 1294 na Christus! In de tijd dat koningen en monniken naast elkaar leefden, werden muren, poorten en grachten gebouwd om de stad te beschermen. Dit is de reden waarom er zoveel tempels (40+!) binnen de muren zijn. Het is nog steeds mogelijk om de originele muren van klei net buiten de oude stad te zien.
Ga naar de Chang Phuak-poort (wat witte olifant betekent), waar je een leuke dagelijkse avondmarkt vindt. Een andere plek om te bezoeken is de Tha Phae-poort, de beroemdste ingang van de oude stad en de hoofdpoort vanwege de centrale ligging. Tegenwoordig worden hier festivals en optochten gehouden en is het ook het startpunt van de Sunday Night Market.
5. Chaing Mai Old Town
Old town is het kloppende hart van Chiang Mai, de thuisbasis van charmante straatjes waar je een stap terug in de tijd neemt. Hoewel het in het stadscentrum ligt, kan het hier verrassend stil aanvoelen, met weggestopte steegjes, heilige tempels en verborgen coffeeshops. Het is de perfecte plek om een relaxte wandeling te maken, leuke cafés in te duiken of langs de topattracties te fietsen.
Bekijk ’s ochtends een van de mooie tempels, zoals Wat Chedi Luang, Wat Chiang Man of Wat Phra Singh. Je kunt daarna een kopje koffie pakken gemaakt van lokaal geteelde bonen op een van de vele leuke plekjes in de stad. Een paar van de fijnste verborgen coffeeshops zijn:
- My Secret Cafe in Town
- Nowhere coffee brewers
- Pegasus Café & Roastery
- Artisan Cafe
- Roast8ry Lab
- Diciotto SlowBar Coffee
- Carrot coffee cnx
Ga ’s avonds naar de oude stad voor livemuziek in plaatsen zoals North Gate Jazz Co-op of ga op zoek naar kleurrijke muurschilderingen.
Dit is de volgende plek om te gaan winkelen nadat je de nachtmarkten hebt verkend, met vele unieke winkels die kleding en kunst van lokale ontwerpers verkopen.
Dit gebied is ook de thuisbasis van een paar van de beste eetgelegenheden in de stad, en trekt digital nomads aan die komen voor de gezellige co-working ruimtes en leuke onafhankelijke coffeeshops.
Onze favoriete plekken in Nimman:
- Manifreshto
- Tim Baan Yaii – zelfgemaakt ijs
- Healthy Junk
- Pizza My Heart
- Anchan Vegetarian Restaurant
7. Kookles
Noord-Thailand heeft erg lekker eten, dus het is de perfecte plek om lokale gerechten te leren koken. We raden Zabb E Lee Cooking School aan (Zabb E Lee betekent ‘erg lekker’ in het Thais!).
Ga met je gids naar de markt om meer te weten te komen over de lokale keuken en kies verse ingrediënten voor de dag. Eenmaal terug op de biologische boerderij kook je lekkere Thaise gerechten in de openluchtkeuken. Leer hoe je je favorieten kunt maken, zoals Pad Thai, groene curry, verse loempia’s en kleefrijst.
Ochtend- of avondlessen zijn elke dag beschikbaar voor 1000 THB (28 euro) per persoon. Deze prijs is inclusief al het eten plus drinken en het receptenboek.
8. Doi Inthanon National Park
Als je een fan bent van panoramische uitzichten op de bergen, krachtige watervallen en magische zonsopgangen, dan moet Doi Inthanon National Park zeker op je lijst met dingen om te doen in Chiang Mai staan!
Lees alles over Doi Inthanon National Park.
Dit mooie nationale park ligt op slechts anderhalf uur van de stad en is de thuisbasis van de hoogste berg van Thailand. Het prachtige tempelcomplex ligt op de top en markeert het einde van de Himalaya.
Overnacht in Doi Inthanon
Kom voor een nacht of twee om grote hoogten door oerwouden en afgelegen dorpen te trekken, te zwemmen in watervalpoelen en uit te kijken naar lokale wilde dieren. Dit is een leuke accommodatie waar we verbleven.
Kew Mae Pan-pad
Het natuurpad Kew Mae Pan is geweldig voor een dagje uit. De twee uur durende wandeling (een gids van de Hmong-stam zal je begeleiden) leidt je door de groene jungle en vlak grasland. Vergeet niet de tempel vanaf Kew Mae Pan Viewpoint te bekijken!
Dit pad is vooral bijzonder in de winterochtenden wanneer wolkentapijten in de valleien onder de bergkammen zweven.
Royal Twin Pagodes
Als je blijft overnachten, sta dan vroeg op om de zonsopgang te zien bij de mooie pagodes die net onder de top liggen. De koninklijke tempels zijn omgeven door prachtige tuinen vol vijvers en bruggen. Kijken naar de zonsopgang boven het landschap vanaf deze vredige terrassen is een ervaring die je nooit zult vergeten.
Een bezoek aan Doi Inthanon National Park
Doi Inthanon is ongeveer 1,5 uur met de motor of 3 uur met songthaew vanaf Chiang Mai. Je kunt ook een auto huren bij een van de lokale autoverhuurbedrijven. Het is mogelijk om bijna helemaal naar de pagodes te rijden en 50 meter lager te parkeren voordat je de trap of de roltrap naar boven neemt. De Kew Mae Pan Trail begint een paar honderd meter vanaf dit punt.
We raden aan om een auto te huren in Thailand via Sunny Cars inclusief gratis annuleren en verzekering. Boek je huurauto hier.
We raden aan om in het dorp dicht bij de ingang van het park te verblijven, met een indrukwekkende waterval op de achtergrond. Er zijn een paar lokale restaurants en een mooi cafe genaamd 22 Aquarius Glamping Cafe. We verbleven in Father’s Garden, met knusse kamers in tentstijl en hutten met uitzicht op het landschap.
Tip: Neem warme kleding mee als je hier in de winter bent, aangezien de temperatuur tot onder het vriespunt kan dalen, vooral ’s nachts en’ s morgens vroeg.
Openingstijden en toegangsprijzen :
- Nationaal Park: 300 THB + 20 THB motor (+30 THB auto) – dagelijks geopend van 05:30 tot 18:30 uur.
- Kew Mae Pan Trail: 200 THB om een gids in te huren (verplicht) – open tussen november-mei van 06.00 tot 16.00 uur.
- Dubbele pagodes: 100 THB
9. Pha Chor Canyon
De Pha Chor Canyon in Mae Wang National Park is een opvallend geologisch verschijnsel dat een geweldige tussenstop maakt op weg naar Doi Inthanon. Ook wel de ‘mini Grand Canyon’ van Thailand genoemd, ontdek je geweldige rotsformaties tijdens een korte maar indrukwekkende wandeling van 15 minuten.
De mooie gouden kliffen van 30 meter hoge pilaren zijn ontstaan door duizenden jaren erosie waar ooit de rivier de Ping stroomde. Wandel door het bos tot je de kloof bereikt en vergeet je camera niet! Als je naar de kloof in Pai bent geweest, is dit een mooi en misschien zelfs mooier alternatief.
Openingstijden en toegangsprijs: 100 THB (2,60 euro) + 20 THB (0,50 euro) voor een motorfiets. Geopend van 08:30 – 16:40 uur.
10. Wachirathan-waterval
Een andere mooie stop op weg naar Doi Inthanon is de Wachirathan-waterval, een 80 meter hoge waterval in de buurt van Chiang Mai. Bewonder de watervallen met hun groene achtergrond en kijk uit voor dubbele regenbogen! Als het licht goed op het water valt, verschijnen er mooie kleuren in de spray.
Reisverzekering
Vergeet niet om een reisverzekering af te sluiten voor je Thailand trip! Heymondo dekt medische noodgevallen, diefstal, vertragingen, annuleringen, verloren bagage en meer, met 24/7 wereldwijde assistentie en medische chat. Als lezer van Salt in our Hair krijg je 5% korting! Check Heymondo hier
Zwemmen is helaas niet toegestaan, het water is namelijk erg krachtig. Er drijft wel veel mist van de watervallen af, dus bereid je voor om verfrissend nat te worden. In de buurt zijn er ook een paar wandelpaden, dus je kunt ronddwalen en de watervallen vanuit verschillende perspectieven bekijken.
Er is gratis parkeerplaats met een paar winkeltjes om wat snacks te kopen. Bovendien is er geen toegangsprijs!
11. Wat Chedi Luang
Dit mooie tempelcomplex ligt midden in de oude stad en is een iconisch herkenningspunt en leuk ding om te doen in Chiang Mai. Ontdek de grote verscheidenheid aan gebouwen en hun unieke en indrukwekkende architectuur. Je vindt er mooie stenen beelden van olifanten, een voorbeeld van een Naga-trap en een oude liggende Boeddha.
Wat Pra Singh
Als alternatief kun je ook een bezoek brengen aan Wat Phra Singh. Dit is een andere mooie tempel met een van de meest heilige Boeddhabeelden van Thailand, de Phra Singh (Leeuwenboeddha). Deze heilige plek is mooi in het donker, wanneer de gebouwen van onderaf verlicht worden in een gouden licht. Geopend van 8.00 – 17.00 uur.
Ontdek een paar van de mooiste tempels van de stad tijdens een begeleide fietstocht door Chiang Mai! Bekijk hier tickets en beschikbaarheid.
12. Bezoek Pai vanuit Chiang Mai
Als je zin hebt in een pauze van de stad, plan dan een reis naar Pai. Dit mooie bergdorpje in het noorden van Thailand is beroemd om de idyllische natuurlijke omgeving en relaxte Boheemse sfeer.
Huur een motor en verken de mooie natuur, koel af tijdens een tubing-avontuur langs de rivier of wandel door de rijstvelden. Hoewel klein, kun je hier makkelijk een weekend doorbrengen en het lokale leven buiten de stad ervaren.
Pai ligt op ongeveer 4 uur rijden van Chiang Mai en is bereikbaar via gedeeld busje, bus of taxi.
Lees meer: Ontdek de leukste dingen om te doen in Pai!
13. Koffiecultuur
In de afgelopen decennia zijn overal in Noord-Thailand koffieplantages ontstaan, waardoor er een bloeiende cafécultuur in Chiang Mai is. De koffieplantages werden in eerste instantie opgezet als onderdeel van een ontwikkelingsproject door de koninklijke familie, die lokale bergstammen wilde steunen om af te stappen van de opiumteelt.
De koele bergen in het noorden hebben het perfecte klimaat voor koffie en er zijn nu veel lokale boeren die bonen van hoge kwaliteit produceren, waardoor Chiang Mai de koffiehoofdstad van Thailand is geworden.
Tip: Probeer Thaise ijskoffie eens voor een suikerhit en intense smaak!
Beste cafés en restaurants in Chiang Mai
Chiang Mai is gemaakt voor fijnproevers met een levendige en steeds veranderende foodscene. Terwijl een paar van de beste avondmarkten van het land hier te vinden zijn, is de stad ook de thuisbasis van een aantal lekkere (en betaalbare!) eetervaringen. Voeg dat toe aan de sfeervolle cafécultuur en levendige barscene, en je zou een heel leven kunnen besteden aan het verkennen van de verborgen juweeltjes van Chiang Mai.
- By Hand Pizza
- Hummus Chiang Mai (Libanees)
- My Secret Cafe in Town
- Its Good Kitchen (Thais)
- Goodsouls Kitchen (vegetarisch)
Waar te verblijven in Chiang Mai
Er zijn genoeg accommodatie-opties voor elk budget in Chiang Mai, met veel hostels voor backpackers, guesthouses en luxe appartementen. De oude stad is de beste plaats om te verblijven voor nieuwe bezoekers, omdat hier de meeste hostels liggen.
Het ligt ook op loopafstand van de tempels en leukste dingen om te doen in Chiang Mai. Bovendien ligt de zondagavondmarkt voor de deur! Een moderner alternatief is het Nimman-gebied, dat vele bars, restaurants en cafes heeft.
Zo bezoek je Chiang Mai
Chiang Mai International Airport heeft veel verbindingen, vooral binnen Azië, en ligt op slechts 10 minuten met de taxi van het centrum. Boek je vlucht naar Chiang Mai
Met de trein of bus
Je kunt vanuit Bangkok naar Chiang Mai vliegen, maar voor een meer duurzame, langzame reisoptie kun je een nachtbus (10 uur) of de populaire nachttrein (11-15 uur) pakken.
Met de auto
Een makkelijke manier om naar Chiang Mai te komen is door een auto te huren. De wegen in Thailand worden steeds beter ontwikkeld en het wordt steeds makkelijker om met de auto tussen bestemmingen te rijden. Dit kan je meer vrijheid geven tijdens je reis door Thailand.
We raden aan om een auto te huren in Thailand via Sunny Cars inclusief gratis annuleren en verzekering. Boek je huurauto hier.
Vervoer binnen Chiang Mai
Het is heel makkelijk om door het centrum te wandelen of fietsen, en we raden je aan dit te doen om een gevoel voor de stad te krijgen! Voor langere reizen kun je een Songthaew aanhouden of een motor huren. Een Songthaew is het typische rode wagentje die je overal ziet. Je kunt deze delen met andere passagiers, net als een bus, of er een privé huren als taxi voor een hogere prijs. Betaal niet meer dan 100 THB (2,80 euro) voor een gedeelde Songthaew binnen de stad.
Een motor huren
Scooter-/motorverhuur begint bij ongeveer 150-400 THB (4,00 -11,20 euro) per dag, afhankelijk van het model dat je kiest. Er zijn genoeg verhuurbedrijven in Chaing Mai, maar hou er rekening mee dat je altijd je paspoort moet achterlaten of een borg van 3.000 THB (80 euro) moet betalen.
Grab is een andere geweldige optie (het is vergelijkbaar met Uber, maar je moet aan het einde contant betalen). Voor vrouwen kun je ook de optie Grab (lady) gebruiken om door vrouwen te worden opgehaald.
Het huren van een motor of een auto is een beter alternatief als je meer vrijheid wilt om te verkennen, vooral voor dag- of weekendtochten in de bergen.
Tip: Het is altijd een goed idee om een reisverzekering af te sluiten in Thailand, zeker als je een motor huurt. Een verzekering dekt onverwachte incidenten, diefstal of ongevallen. Vind hier een verzekering voor je reis.
Hoeveel kost Chiang Mai?
Net als de rest van Thailand kun je in Chiang Mai goedkoop rondkomen als je dat wilt! Het is een veel goedkopere stad dan Bangkok, en in combinatie met een overvloed aan streetfood, een beloopbaar centrum en betaalbare accommodatie, kun je je hier makkelijk aan je budget houden.
Beste tijd om Chiang Mai te bezoeken
November-januari is de beste tijd om Noord-Thailand te bezoeken. Het regenseizoen is dan voorbij, het is koeler en er bloeien dan mooie bloemen in de velden. Vermijd januari-maart, bekend als het ‘brandseizoen’, wanneer er veel vervuiling in de lucht hangt door aangestoken branden op landbouwgrond in de omgeving.
Kom hier in oktober-november voor de Loy Krathong- en Yi Peng-festivals, wanneer de lokale bevolking kleine lantaarns over de rivier laat drijven, duizenden lantaarns de lucht in worden gelaten en muzikale optochten de straten vullen. Een onvergetelijke ervaring!
Boek je via onze links dan support je ons zonder dat jij extra kosten maakt.
Dank je wel! ♥️
- Vind Hotels via Booking.com
- Vind een Huurauto via Sunny Cars
- Vind vluchten naar Chiang Mai via Skyscanner
- Neem een Reisverzekering via Heymondo
- Boek Tours & Attracties via GetYourGuide
- Boek een Bus/Trein/Transfer via 12Go
Op zoek naar meer informatie voor je reis? Plan een gesprek met ons voor persoonlijk reisadvies of krijg antwoord van de Salt in our Hair Travel Community op Facebook.