Yala National Park is het populairste wildpark van Sri Lanka en we begrijpen helemaal waarom! Sri Lanka is een van de weinige plekken ter wereld waar mensen en wilde dieren zo dicht op elkaar leven. Olifanten op de weg of apen in de hotellobby? Hier is het de normaalste zaak van de wereld. Toch is dat niet altijd zonder risico en daarom zijn er wildlife parken zoals Yala: veilige plekken voor dieren én voor bezoekers. Hier vind je onze top tips en alles wat je moet weten over een bezoek Yala National Park in Sri Lanka.
Alles over Yala National Park
Een groot deel van de zuidoostelijke hoek van Sri Lanka bestaat uit het Yala National Park. Het park is opgedeeld in vijf blokken. Ze strekken van de jungle tot aan de stranden aan de Indische Oceaan. Alleen blokken één en vijf zijn open voor publiek, om het natuurlijke leefgebied zoveel mogelijk te behouden.
Dit is een van de beste plekken in Sri Lanka om de wilde dieren in hun natuurlijke habitat te zien. We vonden het zo gaaf om tijdens een safari door het park te rijden en ze te spotten in het biodiverse landschap.
De soorten dieren in Yala National Park
Van kuddes olifanten, krokodillen, herten, apen, buffels en vogels tot lippenberen, luipaarden en nog veel meer, er zijn zoveel dieren te spotten in Yala. Sri Lanka heeft meer dan 20 nationale parken, maar de grote verscheidenheid aan dieren is wat veel bezoekers specifiek naar Yala National Park trekt. Als je geluk hebt, kun je de meeste dieren spotten – inclusief luipaarden en de bedreigde lippenbeer.
De wildlife in Sri Lanka is zo rijk en mooi. Spring in een jeep en ga op safari langs vlaktes en lagunes – de leukste manier om het allemaal van dichtbij te zien.
Tip: Fan van fotografie? Zorg ervoor dat je een zoomlens meeneemt. Wij gebruiken de Sony 70-200mm GM2 f2.8 voor onze shots, perfect voor het vastleggen van wildlife!
Luipaarden in Yala National Park
Eén ding waar ik vooral op hoopte tijdens onze safari was om een luipaard te zien. Yala National Park is een van de beste plekken ter wereld om deze dieren te spotten, met ongeveer 40 tot 50 van hen in het park.
Dit garandeert helaas niet dat je daadwerkelijk een luipaard zult zien; ze staan bekend als moeilijk te spotten dieren. Tel daarbij de enorme omvang van het park op, en je hebt slechts 50/50 kans om ze tegen te komen.
Waar ligt Yala National Park?
Yala National Park ligt in het zuidoosten van Sri Lanka, op een goede 5 uur rijden van Colombo. Daarom hebben we het nationale park onderdeel gemaakt van onze 3-weekse Sri Lanka reisroute. We verkenden eerst een aantal zuidelijke bestemmingen voordat we naar het park gingen.
Zo bezoek je Yala National Park
De enige ingang naar het wildpark is in Tissamaharama City. De makkelijkste manier om hier te komen is met de auto of met de bus. Vanuit zuidelijke bestemmingen zoals Arugam Bay of Mirissa is het niet te ver weg.
Meestal overnachten toeristen in Tissamaharama, of in Yala, om genoeg tijd te hebben om het park te kunnen zien. Op deze manier kun je wakker worden en meteen op safari gaan in Yala.
Yala National Park Safari Tour
De meeste hotels in Yala bieden een privé- of een groepstour aan. Een rondleiding door het park kost gemiddeld 60 euro per persoon. De prijs is hoger dan andere nationale parken in Sri Lanka, maar het is zeker de moeite waard als je het geluk hebt een luipaard te spotten.
Heb ik een gids nodig?
Een parkgids is niet verplicht; chauffeurs spreken in het algemeen weinig tot geen Engels. Toch is een gids erg handig om dieren te spotten, de beste route te kiezen en om meer te vertellen over het park. Hierdoor krijg je een beter beeld van het gedrag van de dieren en kun je tijdens de safari vragen stellen. Wij vonden onze gids echt top en leerden zo veel interessante feitjes over Yala National Park en de vele dieren hier.
Is Yala een bezoek waard?
Yala, met alle flora en fauna, is een unieke ervaring en een van de must-sees in Sri Lanka. Het park is het hele jaar door een bezoek waard. We raden aan om je bezoek te plannen tijdens het hoogseizoen (december tot april).
Tijdens het hoogseizoen voor luipaarden (februari + maart), moet je er rekening mee houden dat je niet de enige jeep zult zijn en dat het niet gegarandeerd is dat je luipaarden zult zien. Aan de andere kant zijn grote kuddes olifanten met hun baby’s makkelijk te spotten in het park.
Opmerking: Bezoek de dieren altijd in het wild en niet in een olifantenopvang zoals Pinnawala!
Beste tijd om Yala te bezoeken
De beste tijd om Yala National Park te bezoeken is van februari tot juni tijdens het droge seizoen. Met minder water in de vijvers is het gemakkelijker om dieren te zien die komen drinken. Het piekseizoen voor luipaarden loopt is in februari en maart.
Gelukkig kun je het park het hele jaar door bezoeken en zijn de prijzen buiten het hoogseizoen veel beter. In september is het park gesloten voor onderhoud.
Leuke verblijven in Yala National Park
Er zijn veel accommodaties in de buurt van of in het park. In Tissamaharama vind je budgetvriendelijke opties met prijzen van 5 tot 60 euro per nacht.
Binnen Yala National Park variëren de opties van een jungle chalet tot glamping, wat allemaal toffe ervaringen zijn. Prijzen kunnen oplopen tot 700 euro per nacht, afhankelijk van het type luxe dat je kiest.
Cinnamon Wild Yala
Wij verbleven in het park in het milieuvriendelijke Cinnamon Wild en vonden het hier zo mooi. We sliepen in hun jungle chalet met de geluiden van de jungle en krachtige golven op de achtergrond – wow!
Als je ervoor kiest om hier te verblijven, zorg er dan voor dat je ook doet dineren onder de sterren. Dit wordt georganiseerd door Cinnamon Wild en vindt plaats bovenop een jeep die naast een meer parkeert – dat meestal vol krokodillen zit.
Tijdens je ochtendwandeling naar de ontbijtzaal, zult je hoogstwaarschijnlijk wilde zwijnen of hagedissen tegenkomen. Daarnaast biedt Cinnamon Wild een privé jeepsafari door het park om je een nog exclusievere ervaring te geven.
Boek je via onze links dan support je ons zonder dat jij extra kosten maakt.
Dank je wel! ♥️
- Vind Hotels via Booking.com
- Vind een Huurauto via Sunny Cars
- Vind Goedkope Vluchten via Skyscanner
- Neem een Reisverzekering via Heymondo
- Boek Tours & Attracties via GetYourGuide
- Boek een Bus/Trein/Transfer via 12Go
Op zoek naar meer informatie voor je reis? Plan een gesprek met ons voor persoonlijk reisadvies of krijg antwoord van de Salt in our Hair Travel Community op Facebook.