De Beste Nationale Parken in Sri Lanka voor een Safari

Nationale parken in Sri Lanka

Er zijn meer dan 20 nationale parken in Sri Lanka met verschillende soorten landschappen. Van open vlaktes, mooie meren, en bushland tot graslanden en stranden – waar je op safari gaat is volledig afhankelijk van je persoonlijke voorkeur. Ben je bijvoorbeeld dol op het spotten van luipaarden, of zie je liever kuddes olifanten? Dit helpt bij het beslissen welk nationaal park je nou echt moet zien. Voor ons draaide het er vooral om om zoveel mogelijk dieren te zien!

Beste tijd om op Safari te gaan

Er zijn twee regenseizoenen in Sri Lanka: het noordoostelijke regenseizoen dat plaatsvindt van oktober tot januari en het zuidwestelijke regenseizoen van mei tot juli. Het is het beste om deze tijden te vermijden, omdat de dieren zich tijdens zware regenval verschuilen en moeilijker te zien zijn. De droge seizoenen daarintegen zijn een goed moment om de nationale parken in Sri Lanka te bezoeken, aangezien de dieren dan uit hun schuilplaats komen om water te zoeken.

Ochtend- of middagsafari in Sri Lanka?

Hou rekening met het tijdstip van de dag dat je op safari gaat. Onze gids vertelde ons dat je het beste ’s ochtends of’ s avonds op safari kunt gaan, omdat de dieren zich overdag verschuilen van de middagzon. Plus, als je ’s ochtends of ’s avonds gaat, heb je ook de kans om een mooie zonsopgang of zonsondergang te zien boven de landschappen van Sri Lanka.

Waar kun je dieren in het wild spotten in Sri Lanka?

Yala National Park in Sri Lanka

Yala National Park is het populairste nationale park van Sri Lanka en om goede reden. Het park staat namelijk bekend om de grote populatie luipaarden – naar schatting leven er zo’n 40 tot 50, de hoogste concentratie luipaarden ter wereld. Toch is het geen garantie dat je er een ziet, want ze verschuilen zich als de beste. Maar als je ergens in Sri Lanka een luipaard wilt spotten, dan is Yala je beste kans.

De lagunes, bushlands en graslanden maken het ook een broedplaats voor vele andere diersoorten, waaronder kuddes olifanten en de lippenbeer.

Minpunten: Vanwege de populariteit van Yala kan het erg druk zijn. Het park doet haar uiterste best om de natuur en dieren in het wild te behouden, dus slechts een paar delen van het gebied zijn open voor bezoekers. Probeer dus om een verantwoordelijke en duurzame reiziger te zijn.

Yala Samenvatting

• Locatie: Aan de zuidoostkust van Sri Lanka.
• Seizoen: Februari tot september (droge seizoen). De beste tijd om luipaarden te zien is tussen februari en maart. *Goed om te weten: Het park is in september gesloten.
• Dieren: Het beste park om luipaarden te zien. Er zijn daarnaast nog 44 andere soorten zoogdieren en 215 soorten vogels.
• Prijs: 58 euro voor een tour (toegang tot het park, jeep en gids). Voor een privétour kun je verwachten meer dan 100 euro betalen. De prijs is hoger dan in andere parken in Sri Lanka vanwege de grotere kans om luipaarden te zien. Boek hier je tour naar Yala van tevoren.
• Waar te verblijven: Verblijf in een jungle chalet bij Cinnamon Wild! Dit was een geweldige ervaring die ons de kans gaf om dichtbij de natuur te komen. Je kunt zelfs dineren onder de sterren achterin een jeep, vlak naast de krokodillen in het water.

Udawalawe – een van de leukste nationale parken in Sri Lanka

Udawalawe is de iets minder bekende buur van Yala, maar een van onze favorieten. Hoewel het minder populair is, is het vanwege de kleine omvang en verre uitzichten nog steeds een mooie plek om dieren te zien. Het is vooral goed om olifanten te bekijken, aangezien er ongeveer 400-500 in het park zijn; een erg grote populatie op zo’n klein gebied. Daarnaast kun je hier ook veel vogels spotten. Het wordt niet voor niets gezien als een van de beste vogelspotlocaties van het hele land!

Voor een persoonlijke ontmoeting met olifanten is Udawalawe het beste nationale park van Sri Lanka. Dit komt omdat de olifanten hier zelfverzekerd zijn en erg dicht bij de voertuigen kunnen komen. Het andere pluspunt van Udawalawe is dat het park voornamelijk open grasland is (niet veel bomen of struiken). Hierdoor is het veel makkelijker om dieren te spotten en mooie uitzichten te hebben over de vlaktes van Sri Lanka. We hebben hier heel veel dieren kunnen spotten.

Minpunten: Het is moeilijk om luipaarden te zien (je vindt hier ongeveer de helft van het aantal luipaarden dat Yala heeft) en buiten de vogels en olifanten om zijn er niet veel andere Udawalawe dieren te zien. Maar je kunt waarschijnlijk wel wat waterbuffels, krokodillen en makaken spotten.

Samenvatting Udawalawe

• Locatie: Net iets landinwaarts ten westen van Yala, rond het grote meer van Udawalawe.
• Seizoen: Februari tot oktober (droge seizoen). Als je op bezoek bent om trekvogels te zien, bezoek dan tussen oktober en april. Oktober tot januari (regen seizoen) is de beste tijd om babyolifanten te zien.
• Dieren: Het beste om olifanten en vogel te spotten.
• Prijs: 30 euro voor een gedeelde jeep, 65 euro voor een privétour. Boek hier je privétour naar Udawalawe.
• Waar te verblijven: Het park ligt op slechts 1,5 uur rijden van Dikwella, een mooie kustplaats in het zuiden van Sri Lanka. Verblijf bij Verse Collective: een trendy samenwerkingsruimte, populair bij digital nomads.

Minneriya

Minneriya is vooral bekend om de ‘olifantenbijeenkomst’. In september/oktober droogt het meer op en verzamelen de olifanten zich rond het meer om zich te voeden met grasland. Het is een van de meest indrukwekkende ervaringen die we hebben meegemaakt in Sri Lanka, waarbij honderden olifanten samen in één gebied stonden. Het meer trekt ook veel vogels, dus ook als je van vogelspotten houdt is dit the place to be.

Minpunten: Naast olifanten en vogels kunnen bezoekers hier weinig andere wilde dieren zien die je wel in andere nationale parken in Sri Lanka spot.

Samenvatting Minneriya

• Locatie: Noord/Centraal Sri Lanka. Het beste om te bezoeken vanuit Sigiriya.
• Seizoen: Juli tot oktober (droge seizoen). Bezoek in september/oktober om de grote olifantenbijeenkomst te zien.
• Dieren: Het beste voor olifanten. Het is ook mogelijk om twee unieke soorten apen te zien, de Purple Faced Langur en de Toque Macaque.
• Prijs: Varieert. Het ligt meestal rond de 35 – 52 euro voor een privétour, inclusief retourtransport en de toegangsprijs. Boek hier je jeepsafari.
• Waar te verblijven: Het park ligt op 30 minuten van Sigiriya. Daarom kun je een bezoek aan het park het beste combineren met een bezoek aan de Lion’s Rock. Vind hier een hotel dat bij je past in Sigirya of Dambulla.

Kaudulla

Minneriya is misschien populairder, maar Kaudulla ligt er vlak naast en heeft het ook geweldig wildlife. Doordat de olifanten zich tussen de gebieden verplaatsen, kun je hier ook grote kuddes olifanten zien.

Omdat het park niet zo groot of populair is als sommige andere, zijn er niet zoveel jeeps die er rondrakken. Ik vond het daarom extra leuk – alsof het alleen wij en de dieren was. In zeldzame gevallen kun je hier zelfs luipaarden spotten.

Minpunten: Geen grote variatie aan dieren, afgezien van olifanten.

Samenvatting Kaudulla

• Locatie: Tussen Dambulla en Trincomalee. Het is mogelijk om vanuit beide plaatsen een dagtrip te maken, maar Dambulla ligt net iets dichterbij.
• Seizoen: Juli tot oktober. De olifantenbijeenkomst vindt plaats in de maanden september/oktober.
• Dieren: Beste voor olifanten. Het is ook mogelijk om pauwen, beren en krokodillen te zien.
• Prijs: Ongeveer 35 – 52 euro per persoon voor een privésafari. Boek hier tickets voor een Kaudulla safari.
• Waar te verblijven: Wij zouden voor een hotel in Dambulla kiezen.

Wilpattu – mooiste van alle nationale parken in Sri Lanka

Wilpattu is de hidden gem van alle nationale parken in Sri Lanka; beroemd om de lippenbeer. Het is het eerste nationale park in het land, dat in 1938 opende (samen met Yala). Wilpattu is ook het grootste nationale park in Sri Lanka, en hoewel het best onbekend is, zit het vol wilde dieren. Het staat daarom ook op de tweede plek (na Yala) voor de meeste luipaard nummers.

Het is misschien zelfs beter dan Yala doordat het hiet rustiger is. Je zult hier niet veel andere jeeps zien, dus het voelt snel alsof je de enige in het park bent. Het heeft ook de beste infrastructuur, dus als je een comfortabele jeep rit wilt, dan is Willpatu zeker de beste optie.

Minpunten: Niet zoveel olifanten als in sommige andere nationale parken.

Samenvatting Wilpattu

• Locatie: Noordwesten van Sri Lanka, dichtbij Anuradhapura.
• Seizoen: Februari tot oktober (droge seizoen) of in de zomermaanden mei-juli, wanneer de lippenberen naar buiten komen om fruit aan de bomen te vinden.
• Dieren: Het beste park om de lippenbeer te zien.
• Prijs: 26-36 euro voor een halve dag, 70-88 euro voor een volledige dag. Bekijk tickets en beschikbaarheid voor een privétour naar Wilpattu.
• Waar te verblijven: Bekijk alle hotels in Anuradhapura.

Welk van de nationale parken in Sri Lanka is het beste?

Onze conclusie: Wilpattu! We waren echt verrast door dit park. Het is er nog lekker rustig, waardoor het spotten van dieren extra bijzonder voelt. De kans is ook groot dat je veel verschillende dieren ziet, en dat voor een goede prijs. En omdat je hier net zo veel kans hebt om een luipaard te zien als in Yala National Park, is het wat ons betreft een hele goede optie.

Dit neem je mee op je Safari

Je zit dan wel in een jeep, maar er zijn een paar dingen die je safari avontuur nog fijner maken. Dit namen wij mee tijdens onze trip:

• Lichtgekleurde, loszittende kleding die comfortabel is. Neem laagjes mee voor het geval het weer verandert.
• Comfortabele schoenen die vies mogen worden. Er is een kans dat je tijdens de safari uit de jeep stapt.
• Een hoed of pet om je tegen de zon te beschermen.
• Een niet-giftige insectenspray.
• Zonnebrandcrème. Kies voor een reef-safe optie; een geweldige manier om milieubewuster te reizen.
• Verrekijker. Soms kom je dicht bij de dieren, soms staan ze veel verder weg. Je kunt bij je tour navragen of ze verrekijkers hebben om dieren in de verte te spotten.
• Camera + zoomlens. Wij gebruiken de Sony 70-200mm GM2 f2.8 lens voor onze gedetailleerde foto’s, perfect voor het vastleggen van wildlife.

Sri Lanka visum

Om Sri Lanka te bezoeken, moet je online een elektronisch visum (ETA) kopen. Sri Lanka is een van onze favoriete landen tot nu toe, en gelukkig is het regelen van een visum supermakkelijk. Je kunt het visum vooraf online aanvragen of bij aankomst ophalen. Wij vonden het makkelijker om het van tevoren te doen, zodat je relaxed kunt reizen zonder gedoe bij aankomst.