Bacalar Lagoon: De Leukste Boottour in Mexico

Wat is de Bacalar lagoon?

Aan de rand van het rustige stadje Bacalar vind je de 42 kilometer lange Bacalar Lagoon. Dit is het grootste zoetwatermeer van Mexico. Ooit bestond het uit losse cenotes (een van de mooiste kenmerken van de Yucatan), maar sommige zijn ingestort en gevuld met helder grondwater. Nu vormen ze samen de indrukwekkende Bacalar Lagoon, de perfecte plek voor een boottour.

Langs de oevers van de lagoon leefden ooit de Maya’s, voor wie het water superbelangrijk was. Via de lagoon konden ze makkelijk handel drijven met andere delen van Midden-Amerika. Maar later ontdekten ook piraten deze route, die het gebruikten om de stad binnen te sluipen en te plunderen.

Nog steeds speelt de Bacalar Lagoon een grote rol in het leven van de locals. Bezoekers komen hier namelijk graag om te genieten van alle blauwtinten, dieren te spotten en lekker te chillen aan het water. Door de verschillende dieptes – daardoor zie je al die mooie kleuren – samen met het witte zand en de stromatolieten, is dit dé plek voor een boottour.

De Bacalar Lagoon bezoeken

De allermooiste manier om Bacalar Lagoon in Mexico te beleven? Dat is zonder twijfel op een boottour. Zo zie je het turquoise meer van zijn beste kant en vaar je langs alle highlights. Onderweg kun je zwemmen, snorkelen en leer je meteen wat nieuws over dit bijzondere gebied.

Bacalar boottour

Rondom het meer vind je genoeg touroperators die tours aanbieden voor vaste prijzen. Met een gids aan boord hoor je meer over de geschiedenis van de lagoon en de plekken waar je stopt. Maar het allermooiste blijft misschien wel het water zelf: van diep donkerblauw tot helder turquoise en bijna doorzichtig.

De populairste keuze? Dat is een 2-uur durende tour met een lancha (kleine boot) of een ponton (pontoon). Maar als je wat langer wilt genieten, kun je ook mee op een zeilboot of een kleine catamaran voor 3 tot 4 uur (die tour boek je hier). De tours zijn meestal in het Spaans of Engels en je vaart vaak samen met een gezellige groep. Liever met je eigen gezelschap op pad? Er zijn ook privé tours te boeken. (Wij boekten deze privé tour).

Het grootste verschil tussen de tours zit vaak in wat er allemaal bij inbegrepen is. Soms zijn drankjes (met of zonder limiet) geregeld, bij andere tours krijg je er eten of alleen een snack bij. Kijk dus altijd even goed naar de tourbeschrijving, zodat je precies weet wat je kunt verwachten.

Geen tijd om te lezen?

Klik & Bewaar op Pinterest om later te lezen.

Bewaar op Pinterest

Kosten van een Bacalar lagoon boottour

Tijdens de tour zie je de mooiste plekken van de lagoon, zoals het Piratenkanaal, en kun je lekker snorkelen in de mooie cenotes. De prijs hangt af van het soort boot en de tour die je kiest, maar meestal kun je uitgaan van het volgende:

• Boottour in een lancha: 16 euro
• Pontoon boot: 21 euro
• Groep zeilboot: 52 euro
• Privé boottour vanuit Bacalar: tussen de 130 en 182 euro

Tip: Vraag altijd even bij het boottour bedrijf of de tour in het Engels is, of wanneer de volgende Engelse tour vertrekt. (Bekijk hier alle boottours)

De mooiste plekken aan de Bacalar Lagoon, Mexico

Tijdens een Bacalar tour geniet je niet alleen van de mooiste uitzichten, maar ontdek je ook kleine eilandjes, verborgen doorgangen en diepe cenotes. Met een beetje geluk kom je onderweg zelfs brulapen, kolibries of krokodillen tegen.

Cenote Negro (de zwarte cenote)

Cenote Negro, ook wel bekend als Cenote de las Brujas (de Heksen Cenote), is de diepste cenote van de Bacalar Lagoon. Met een diepte van zo’n 90 meter vormt het een donkerblauw gat midden in het heldere water. Je ziet het verschil meteen: de bodem loopt ineens steil af van 2 naar maar liefst 90 meter diep.

Deze openluchtcenote van diep marineblauw zorgt voor één van de beroemde zeven tinten van het meer. Aan de randen groeien dichtbegroeide jungle­bomen, wat de plek nog bijzonderer maakt. De bijnaam ‘Heksen Cenote’ komt trouwens uit oude legendes over een Maya-heks die ooit aan de oever zou hebben gewoond.

Cenote Esmeralda

Met een diepte van ongeveer 70 meter geeft Cenote Esmeralda de Bacalar Lagoon een prachtige blauwgroene gloed. Rondom vind je ondiepe zandbanken waar je lekker kunt dobberen en relaxen. Net als bij de Zwarte Cenote stroomt het water hier rechtstreeks de lagoon in.

Vanaf Cenote Esmeralda heb je een van de mooiste uitzichten over de Bacalar Lagoon en de kustlijn vol resorts. Terwijl je langs het diepe gat drijft, zie je goed hoe het donkere blauw ineens opduikt naast het heldere turquoise water.

Isla de los Pájaros (Vogeleiland)

De meeste boottours door Bacalar maken een stop bij het Vogeleiland, of zoals de locals zeggen: ‘Isla de Los Pájaros’. Eigenlijk is het een stukje vasteland, maar omdat het helemaal omringd is door water, voelt het meer als een eiland midden in de lagoon.

Deze uitloper in het blauw van Bacalar’s Lagoon is een vogelreservaat. Tijdens het migratieseizoen spot je hier allerlei soorten: papegaaien, haviken en nog veel meer. De meeste tours varen er rustig langs, maar soms wordt er iets verderop even gestopt voor een frisse duik, zodat de vogels lekker kunnen blijven nestelen. Zo kun je ze toch mooi van een afstandje bekijken!

Cenote Cocalitos

Hoewel het vaak een cenote wordt genoemd, is het eigenlijk meer een klein strandje aan de rand van de lagoon. Het is een leuke plek om even te zwemmen, maar het kan er wel druk zijn.

Je vindt hier een paar voorzieningen: een aantal restaurantjes, toiletten, loungeplekken en hangmatten. Kom je met een boottour naar Bacalar, dan is dit meestal een korte stop om te zwemmen in het heldere water.

Goed om te weten: In deze omgeving kom je overal stromatolieten tegen, een van de hoogtepunten. Ze lijken op gewone rotsen, maar het zijn de oudste levende wezens op aarde en zorgen ervoor dat het water van de lagoon zo helder blijft. Raak ze dus niet aan en loop er niet op!

Canal de los Piratas (piratenkanaal)

Canal de Los Piratas was voor ons echt een van de leukste stops tijdens onze boottour over de Bacalar Lagoon. Hier stroomt Laguna Bacalar via een smal kanaal over in de parallelle Laguna Mariscal.

Door een smalle doorgang die vroeger deel uitmaakte van een oude handelsroute, kwamen later zelfs piraten de lagoon binnen om aan te vallen. Tegenwoordig is het een van de highlights van Bacalar Lagoon. Je kunt hier lekker zwemmen, relaxen en genieten van het uitzicht met een koud biertje in je hand.

Top tips voor een boottour op de Bacalar Lagoon

Voor een mooie ervaring op Bacalar Lagoon én om de natuur te beschermen, zijn hier een aantal handige tips om het meeste uit je boottour te halen:

• Doe geen zonnebrandcrème op (zelfs geen reef-safe zonnebrandcrème) wanneer je het water in gaat. De oliën en chemicaliën in zonnebrandcrème kunnen namelijk de pH-balans van de lagune verstoren. Daardoor verdwijnen de mooie kleuren en raken de bijzondere stromatolieten beschadigd.
• Neem alternatieve zonbescherming mee, zodat je ook in het water goed beschermd bent. Denk aan een zwemshirt of een surf top met lange mouwen. Voor op de boot zijn een hoed, zonnebril en een waterdichte tas voor je spullen echt onmisbaar.
• Laat de stromatolieten altijd met rust. Deze bijzondere rotsachtige vormen zijn super kwetsbaar, zeldzaam en zelfs het oudste levende organisme op aarde. Dus niet aanraken of erop stappen, hoe verleidelijk het soms ook lijkt.
• Naast boottours kun je in Bacalar ook gaan paddleboarden of kajakken. Vooral tijdens zonsopgang of zonsondergang is dit echt een aanrader! (Boek je paddleboard tour hier)
• Met een lokale SIM blijf je makkelijk online in Bacalar. Telcel is de beste keuze voor mobiel internet; voor maar 200 MXN (~12 euro) krijg je 30 dagen onbeperkt data voor social media en 5GB voor al het andere. De simkaart zelf kost 4 euro (of je kunt van tevoren een e-sim regelen).

Leuke verblijven rond de lagoon

Wij vonden twee plekken echt top om te verblijven in Bacalar, Mexico: midden in het centrum van het stadje of juist direct aan de lagoon.

In het centrum zit je lekker dicht bij Bacalar Park en de meeste restaurantjes. Aan het water heb je vaak je eigen privé steiger en een mooi uitzicht over de lagoon. Of je nu kiest voor een luxe Bacalar hotel of een knus guesthouse, je zit hier altijd wel goed.

Onze favoriete hotels in Bacalar 😴

Toon alle

Hotel Sun Ha Bacalar

Bacalar

Hotel CasaBakal

Bacalar

Hotel suites oasis Bacalar

Bacalar

Zie beschikbare hotels in Bacalar

Check beschikbare hotels

Check beschikbare hostels

Zo bezoek je Bacalar, Mexico

Hoewel Bacalar misschien wat verder van de bekende plekken op het Yucatan Schiereiland ligt, vonden wij het verrassend makkelijk om er te komen! Afhankelijk van waar je reis begint, zijn er verschillende manieren om deze mooie plek te bereiken.

Bacalar heeft geen eigen luchthaven, maar je kunt wel vliegen op Chetumal, op slechts 45 minuten afstand. Als je liever vliegt, kun je dus vanuit Cancun of Mexico City een korte pendelvlucht nemen. Maar een duurzamere optie is om met de auto of bus naar Bacalar Lagoon te reizen.

Met de auto

Een van de makkelijkste en leukste manieren om Mexico te ontdekken is door een auto te huren. Dit geeft je namelijk alle vrijheid. Vanuit Cancun of Tulum rijd je zo naar het zuiden, dwars door de jungle, wat de rit meteen bijzonder maakt.

Vanuit Cancun doe je er ongeveer 4 uur over en vanaf Tulum is het zo’n 3 uur rijden. Kom je uit Tulum? Zorg dan dat je tank vol is voordat je vertrekt, want onderweg kom je geen tankstations tegen. Een taxi kan ook, maar dat is vaak best prijzig.

Met de bus

Je kunt ook kiezen voor een van de ADO bussen die rechtstreeks vertrekken vanuit Tulum of Cancun. Het duurt wel even (meer dan 5 uur), maar de bussen zijn comfortabel, veilig en supermakkelijk te regelen.

Het is slim om je stoelen alvast online te reserveren. De bus stopt aan de hoofdweg, zo’n 15 minuten lopen van het centrum van Bacalar.

Tip: Neem wat snacks, water en iets leuks mee om te doen voor onderweg.

Beste tijd voor een Bacalar Lagoon boottour

Bacalar is net wat frisser dan plekken als Playa del Carmen of Tulum. De beste reistijd om te gaan is tussen november en april. Dan is het namlijk meestal droog en niet te heet, perfect om de lagoon per boot te verkennen.

Deze maanden vallen ook buiten het orkaanseizoen (juni tot oktober). Let wel: december tot april is het drukste seizoen. Wil je bezoeken wanneer het minder druk is maar toch mooi weer? Ga dan juist aan het begin of einde van deze periode.