In de Yucatán ligt het kleine dorpje Bacalar, waar de jungle overloopt in helderblauw water. Deze gem in Mexico is door de meeste toeristen nog niet ontdekt, maar wij vonden het een highlight op onze reis. Het staat bekend als de ‘Blue Lagoon van Mexico’ – en dat zie je meteen. Het water is zó helder en heeft meerdere tinten blauw. Huur een bootje, ga het water op en eindig je dag aan de oever bij een van de leuke beach clubs. Dit zijn al onze favoriete dingen om te doen in Bacalar, Mexico.
Wat te doen in Bacalar
Bacalar is een pueblo magico (magisch dorpje) in Mexico waar je meteen vrolijk van wordt. De Laguna Bacalar steelt de show met haar turquoise water, het dorpje is kleurrijk en de restaurants zijn supergezellig. Het voelt nog steeds als een verborgen plek, zeker als je het vergelijkt met populaire hotspots zoals Tulum. Wat ons betreft mag Bacalar dus niet ontbreken op je Yucatan reisroute.
Check ook: leukste dingen om te doen in Yucatan
Bacalar wordt niet voor niets de ‘Malediven van Mexico’ genoemd. Je dagen hier zijn heerlijk: relaxen bij laguna Bacalar, zwemmen in cenotes of lekker wandelen door de natuur en langs historische plekjes.
Voor een klein bedrag (2,50 – 20,50 euro) mag je gebruikmaken van alle faciliteiten van de clubs. Denk aan steigers, een restaurant, fijne ligbedjes en meer. Heerlijk om zo te relaxen aan het helder blauwe water! Hang in een hangmat met je voeten in het frisse water en geniet van de zon. Veel clubs hebben kleine steigers waar je zo het water in springt om even lekker af te koelen.
Dit zijn een paar van onze favoriete strandclubs:
- Blu Beach Club (20 euro, incl. eten)
- Balneario Magico
- Balneario Lol-Ha
- Rancho Alegre
- Balneario El Aserradero
- Balneario Ecológico
2. Los Rapidos de Bacalar
Dobberen op de stroming van Los Rapidos is echt een van de leukste dingen om te doen in Bacalar. Dit smalle kanaal slingert langs de mangroves en hoort bij Laguna Bacalar, maar voelt als een natuurlijke rivier. Spring van het houten platform en laat je meevoeren door de stroming – relaxter kan bijna niet.
Terwijl je lekker in het water dobbert, zie je langs de randen van het kanaal stromatolieten liggen. Ze lijken net rotsen, maar het zijn eigenlijk oeroude levende organismen – sommige zijn al miljoenen jaren oud! Je komt ze op verschillende plekken in de lagune tegen. Neem vooral een snorkel mee als je ze van dichtbij wilt bekijken, maar raak ze niet aan en ga er niet op staan.
Los Rapidos opent om 10:00 uur en sluit om 18:00 uur. De entree is 7,70 euro. Ga lekker vroeg om de drukte voor te zijn. Een kluisje huren kan voor 2,50 euro (plus 2,50 euro borg).
Hoe kom je bij Los Rapidos?
De ingang van Los Rapidos vind je net buiten het centrum van Bacalar. Je rijdt er makkelijk aan voorbij, want er staan geen borden en het lijkt gewoon een simpele poort aan de hoofdweg Hier vind je de exacte locatie.
Let op: Neem zeker waterschoenen mee en gebruik alleen zonnebrandcrème als die reef-safe en gifvrij is.
Laguna Bonanza
Zoek je naar meer rust (en een vriendelijker prijsje)? Dan is Laguna Bonanza een fijn alternatief voor het drukkere Los Rapidos.
Dit stukje van de lagune heeft erg helder water en is een stuk rustiger. Ideaal om even helemaal te relaxen. Huur een kajak, ontdek de verschillende hoekjes van de lagune en laat je meevoeren door de stroomversnellingen.
Voor Laguna Bonanza betaal je 4,10 euro entree.
3. Boottour Bacalar
Een bezoek aan Bacalar is eigenlijk niet compleet zonder het water op te gaan. Stap aan boord voor een boottour en ontdek de mooiste plekjes van de lagune: van mysterieuze cenotes tot kleine eilandjes en het beroemde piratenkanaal. Wij vonden het echt een toffe manier om de natuur van Bacalar van heel dichtbij te beleven.
Er zijn veel touroperators rond de lagune die ongeveer dezelfde tours aanbieden voor vaste prijzen. De klassieker is een tour van 2 uur in een lancha (kleine boot) of ponton, maar je kunt ook kiezen voor een zeilboot of een kleine catamaran en dan ben je 3 tot 4 uur onderweg (Die tour boek je hier). Je kunt de tour delen met anderen of juist privé boeken. (Wij gingen voor deze privétour)
Tijdens de tour zie je het water steeds van kleur veranderen: van donkerblauw en helder turquoise tot bijna doorzichtig. Dat komt door de verschillende dieptes in de lagune. Ik bleef me verbazen over al die mooie tinten.
Wat krijg je allemaal te zien?
Bij de meeste tours langs de Lagune van Bacalar zijn de highlights inbegrepen: het piratenkanaal, het stromatolietenreservaat, Bird Island en de onderwater cenotes die het meer voeden. Met een privétour bepaal je zelf de route en kun je stoppen om te zwemmen of gewoon lekker te relaxen. Voor een gedeelde lancha- of pontontour betaal je meestal tussen de 15 en 20 euro. Een privétour met een zeilboot kost vaak tussen de 130 en 155 euro. (Bekijk hier alle boottours.)
Let op: Zonnebrandcrème is niet toegestaan als je in de lagune zwemt, omdat dit de pH-waarde van het water kan verstoren. Dat is schadelijk voor het kwetsbare ecosysteem. Spoel daarom altijd eerst je zonnebrandcrème af voordat je het water induikt.
4. Fuerte de San Felipe de Bacalar
Aan de rand van de lagune vind je Fort San Felipe. Deze Spaanse vesting uit 1729 werd gebouwd om Bacalar te beschermen tegen piraten die de Caribische Zee onveilig maakten. Het ligt op een mooie plek, met uitzicht over het turquoise water. Echt leuk om hier even rond te lopen en te genieten van het uitzicht op de lagune.
Het fort ligt midden in het centrum van Bacalar. Ideaal om even te stoppen terwijl je door de buurt wandelt.
Museum Fuerte de San Felipe de Bacalar
Veel mensen komen hier voor de zonsondergang, maar het kleine museum is ook de moeite waard. Je ontdekt er meer over de geschiedenis van het pueblo mágico, van de tijd vóór de Spanjaarden tot aan de vorming van Quintana Roo. De entree voor het fort is 2,80 euro en daar zit het museum bij in.
5. Kijk naar de zonsopgang bij het meer
Wij stonden vroeg op om de zonsopgang boven het meer te zien – en wat was dat de moeite waard! Zoek een pier of balneario uit, neem een koffie mee en geniet van het moment dat de zon langzaam omhoog kruipt boven het blauw en groen.
Neem ook een kijkje naar onze 2-weekse Yucatan reisroute.
In Bacalar is vroeg opstaan eigenlijk best makkelijk, want het nachtleven is hier lekker rustig – behalve op woensdag in het Yak House, daar is het dan wél feest. De zonsopgang trekt veel mensen, dus zorg dat je op tijd bent als je een mooi plekje wilt bemachtigen.
Veel mensen nemen ’s ochtends vroeg nog even een frisse duik, voordat de zon echt fel wordt. Lekker dobberen in de stilte, terwijl het licht steeds verandert – dat is echt magisch. Voor mij was dit een van de mooiste ervaringen in Bacalar, Mexico. Rondom de lagune vind je genoeg leuke plekken om de zonsopgang te bewonderen.
Deze zonsopgang paddle board tour is ontzettend populair – zeker het proberen waard!
6. Zwemmen bij cenote Azul
Cenotes zijn echt een van de hoogtepunten van de Yucatan en liggen verspreid over het hele schiereiland. In Bacalar zijn de cenotes net even anders dan je misschien gewend bent: ze liggen niet ondergronds, maar zien eruit als grote open meren met verschillende dieptes. Daardoor krijgt het water die prachtige blauwe tinten.
Cenote Azul is een van de grootste cenotes in Mexico en is bijna 90 meter diep. Het donkere, blauwe water is perfect om even lekker af te koelen op een warme dag.
Voor maar 1,30 euro heb je toegang tot de cenote en kun je er de hele dag blijven.
Aan het water vind je een knus restaurantje met fijne, schaduwrijke terrassen. Hier kun je neerploffen met een drankje en even helemaal tot rust komen. Het doet een beetje denken aan een beachclub, maar dan met een lokale vibe.
Goed om te weten: Voor je een cenote induikt in Mexico, is het slim om even snel te douchen. Zo spoel je je zonnebrandcrème af en blijft het water schoon.
7. Kohunlich ruïnes
Midden in de jungle bij Bacalar liggen de Kohunlich-ruïnes, waar je zo de Maya-geschiedenis in stapt. Je loopt er tussen oude piramides en tempels, over paden die bijna zijn opgeslokt door het groen. Zo’n plek waar je de magie van het verleden nog kunt voelen.
Een van de opvallendste bouwwerken is de Tempel van de Maskers. De gevel is versierd met stucco maskers die oplichten als de zon door het bladerdak valt. Het lijkt haast alsof je even teruggaat in de tijd.
Terwijl je over de witte paden struint, kun je je namelijk bijna voorstellen hoe het hier ooit was – vol rituelen en samenkomsten. Kohunlich voelt dan ook als een heiligdom waar de tijd heeft stilgestaan. Het is niet zo bekend, maar een erg indrukwekkende stop in Bacalar, Mexico.
8. Ga kajakken of paddleboarden op de lagune
Kajakken of paddleboarden op de lagune is zó leuk om te doen in Bacalar! Je glijdt op je eigen tempo over het water en ziet alle tinten blauw van heel dichtbij. Je mag zo lang blijven als je wilt, en boards of kajaks zijn op veel plekken te huur. Voor mij was dit echt een must tijdens onze reis naar Bacalar, Mexico. (Dit is een leuke zonsopgang paddleboard tour)
Ga vroeg op pad, net wanneer de zon boven het Bacalar Lagoon uitkomt. Overal hoor je vogels zingen terwijl je langs eilandjes en eeuwenoude stromatolieten peddelt.
Isla Holbox in Mexico is ook echt de moeite waard om te ontdekken.
Rond het meer kun je op allerlei plekken kajaks en paddleboards huren, ook bij veel balnearios. De prijzen liggen meestal tussen de 10 en 15 euro. Nog nooit gedaan? Geen probleem – je kunt ook een tour boeken met een instructeur die je alles uitlegt en samen met je de lagune op gaat.
9. Mango y Chile: eten met een view
Eten is een feestje als je door Mexico reist, en in Bacalar is dat niet anders. Er zijn genoeg leuke plekken, maar één favoriet is Mango y Chile. Dit kleurrijke, plantaardige restaurant ligt direct aan de lagune en combineert verrassende smaken met een geweldig uitzicht.
Hier staan superverse gerechten op het menu: van pittige mango-salades en taco’s tot burgers. En geloof ons, de frietjes zijn hier echt héél lekker. Let op: De ingang van het restaurant ligt een beetje verstopt, maar volg gewoon de borden door het dorp.
10. Danza de Los Voladores
Vanaf de middag tot in de avond kun je elke dag de Danza de los Voladores bewonderen. Deze eeuwenoude Meso-Amerikaanse traditie, ook wel bekend als Palo Volador, is echt bijzonder om mee te maken als je in Bacalar, Mexico bent.
Lees ook: dingen om te doen in Valladolid, Mexico.
Terwijl de klanken van een lokale fluit het park vullen, klimt een groep mannen behendig een hoge paal omhoog bij de bekende Bacalar-letters. Boven aangekomen laten ze zich langzaam naar beneden zakken, alleen hangend aan hun voeten. In hun kleurrijke outfits beelden ze de vier windrichtingen en de elementen van de aarde uit.
Dit bijzondere ritueel komt uit een oude traditie van deze regio in Mexico. Vroeger werd het uitgevoerd om de goden gunstig te stemmen en om droogte te voorkomen. Tijdens de show verzamelt zich vaak een flinke groep mensen. Het is misschien een beetje toeristisch, maar daardoor niet minder indrukwekkend om te zien.
De exacte plek voor de Danza de Los Voladores vind je hier.
Lekkere restaurants en cafés in Bacalar
Of je nu zin hebt in verse sapjes, Al Pastor taco’s of juist een vega-optie zoekt: in Bacalar zit je helemaal goed als het om eten gaat. Veel restaurants liggen aan de lagune van Bacalar of op gezellige pleintjes, dus je eet bijna altijd met een mooi uitzicht. Dit zijn een paar van onze favorieten:
- Mango y Chile (vega)
- Taqueria El Trompo De K’los
- La Playita
- Cafe Tito (koffie)
- Mr. Taco
- Mi Burrito Bacalar
Leuke verblijven in Bacalar
Het centrum van Bacalar is echt de plek om te overnachten. Hier zit je vlak bij het Bacalar park, de leukste restaurants en wandel je zo naar de rand van de lagune.
Wil je wakker worden met uitzicht op het water? Slaap dan direct aan de lagune! Veel accommodaties hebben een eigen steiger en mooi uitzicht. Of je nu kiest voor een boutique hotel of een simpel guesthouse, er is voor iedereen wat.
Hoeveel dagen in Bacalar?
Er is zoveel leuks te doen in Bacalar, Mexico, dat het zonde is om maar kort te blijven. Het dorpje is klein en makkelijk te voet te ontdekken, maar de lagune zelf is best uitgestrekt. Met een kajak, paddleboard of boot kun je het hele meer verkennen. Voor de perfecte mix van avontuur en relaxen raden we aan om 3 tot 4 dagen te blijven.
Zo bezoek je Bacalar
Bacalar ligt misschien wat verder van de bekende plekken in de Yucatan, maar gelukkig is het heel makkelijk te bereiken. Waar je ook vandaan reist, er zijn genoeg manieren om er te komen.
Met de auto
Een auto huren is echt een van de leukste manieren om Mexico te ontdekken. Rijd zuidwaarts vanuit Cancun of Tulum, dwars door de mooiste jungle.
We raden aan om een auto te huren in Mexico via Sunny Cars inclusief gratis annuleren en verzekering. Boek je huurauto hier.
Vanuit Cancun doe je er ongeveer 4 uur over, en vanaf Tulum is het zo’n 3 uur rijden. Kom je uit Tulum? Zorg dan dat je tank vol is voordat je de boho-stad uitrijdt, want onderweg kom je geen tankstations tegen. Je kunt ook een taxi nemen, maar dat is vaak erg prijzig.
Met de bus
Je kunt ook lekker relaxed met een van de ADO-bussen reizen die rechtstreeks vertrekken vanuit Tulum en Cancun. Het duurt iets langer (meer dan 5 uur), maar de bussen zijn comfortabel, veilig en heel makkelijk te regelen.
Het is slim om je tickets alvast online te reserveren. De bus stopt aan de hoofdweg, op ongeveer 15 minuten van het centrum van Bacalar.
Tip: Neem wat snacks, water (er is gelukkig een wc aan boord!) en iets leuks om te doen mee voor onderweg.
Vervoer
De leukste plekken in Bacalar liggen best verspreid. Een huurauto is daarom superhandig als je alles op je gemak wilt ontdekken.
Je kunt natuurlijk ook een fiets huren om de Bacalar Lagoon op je eigen tempo te ontdekken. Denk er wel aan om dit van tevoren te regelen, want er zijn maar een paar plekken waar je fietsen kunt huren. Liever met de taxi? Dat kan ook, al zijn die niet overal te vinden.
Hoeveel kost een reis naar Bacalar?
Bacalar is verrassend betaalbaar, zeker als je het vergelijkt met de bekendere plekken in de buurt. Je vindt er allerlei soorten accommodaties en restaurants, dus er zit meestal wel iets voor je tussen.
Je kunt slapen in een prachtig all-inclusive hotel aan de lagune, maar een stoere glampingplek of streetfood is juist een goede optie als je aan het backpacken bent door Mexico.
Tip: Neem voldoende contant geld mee naar Bacalar. Er zijn maar een paar geldautomaten op het hoofdplein (Palácio Municipal) en soms zijn ze leeg.
Beste tijd om te bezoeken
In Bacalar is het vaak net wat aangenamer qua temperatuur dan in bijvoorbeeld Playa del Carmen of Tulum. De maanden november tot en met april zijn ideaal. Het is dan meestal droog en niet te heet, perfect om de lagune te ontdekken.
Fijn om te weten: deze maanden vallen buiten het orkaanseizoen, dat meestal van juni tot oktober duurt. Tussen december en april is het wel wat drukker, want dan is het hoogseizoen. Wil je het lekker rustig én goed weer? Ga dan aan het begin of juist aan het einde van deze periode.
Boek je via onze links dan support je ons zonder dat jij extra kosten maakt.
Dank je wel! ♥️
- Vind Hotels via Booking.com
- Vind een Huurauto via Sunny Cars
- Vind vluchten naar Bacalar via Skyscanner
- Neem een Reisverzekering via Heymondo
- Boek Tours & Attracties via GetYourGuide
- Boek een Bus/Trein/Transfer via 12Go
Op zoek naar meer informatie voor je reis? Plan een gesprek met ons voor persoonlijk reisadvies of krijg antwoord van de Salt in our Hair Travel Community op Facebook.