Japan is een must-see bestemming met de mooiste plekken in de natuur, bruisende steden, traditionele dorpen en eeuwenoude architectuur. Zo ontdek je torenhoge bergen bedekt met sneeuw, neonverlichte straten vol mensen en duizenden tempels en rustige plekjes daartussenin. Bewonder de indrukwekkende Mount Fuji, doe mee aan een theeceremonie of ga op in de foodscene van Osaka; dit zijn volgens ons de leukste dingen om te doen in Japan.
De leukste dingen om te doen in Japan
Van eeuwenoude tempels op een steenworp afstand van futuristische wolkenkrabbers, tot relaxte warmwaterbronnen en mooie uitzichten op de bergen, er zijn zoveel leuke dingen te doen in Japan. Breng je dagen door met wandelen door vredige tuinen, het bezoeken van musea en heiligdommen en geniet van de lekkere keuken van het land. We delen in deze gids de mooiste plekken in Japan met je!
1. Mt Fuji
De iconische Japanse berg Fuji torent 3765 meter hoog boven het landschap uit. De mooie besneeuwde top van de vulkaan is een van de must-sees op je reisroute in Japan, die je al van veraf kunt zien. En met zoetroze kersenbloesems in de lente of levendige herfstbladeren wordt het nóg een mooier plaatje.
Breng een paar dagen door in de regio rondom de vijf meren om de beste uitzichtpunten te vinden. Mount Fuji was ons favoriete gebied in Japan – het heeft de perfecte combinatie van natuur, leuke cafés en ontspanning. We denken nog vaak terug aan het moment toen we de vulkaan achter de wolken vandaag zagen komen – wow!
Tip: De beste tijd om Fuji te bezoeken is in de koudere maanden, van november tot februari. De dagen zijn dan het helderst, vooral ’s ochtends rond zonsopgang.
2. Koyasan: Niet te missen om te doen in Japan
Een van de mooiste plekken in Japan is het heilige tempeldorp Koyasan. Het is de perfecte plek om tot rust te komen na een aantal dagen in de steden te zijn geweest, met koude berglucht en rustige, met sneeuw bedekte begraafplaatsen en tuinen. Met meer dan 100 mooie tempels verspreid over Mount Koya krijg je meteen een beter begrip van dit heilige boeddhistische bedevaartsoord.
Koyasan ligt op ongeveer 2 uur rijden van het bruisende Osaka (bekijk hier de beschikbaarheid voor een dagtour). Maar als je de tijd hebt op je Japan reisroute, blijf dan overnachten en sluit je aan bij de monniken voor een typisch diner, ochtendgebed en meditatie.
3. Stempels verzamelen
Vergeet niet om een klein leeg boekje mee te nemen terwijl je de mooie plekken van Japan verkent. In het land staan mensen namelijk bij tempels en heiligdommen in de rij voor een ‘Goshuin’. Deze stempels zijn leuk om te verzamelen tijdens je reis, vooral omdat ze allemaal een eigen ontwerp hebben.
Ontdek de vele mooie gebouwen, zoals Osaka Castle of de heiligdommen in Nara, en verzamel onderweg je stempels. Normaal gesproken is het verzamelen hiervan gebaseerd op donaties. Wij raden in ieder geval aan om tussen de 300 en 500 yen (2 – 3,50 euro) te geven.
4. Nachi Falls
Vlakbij het vissersdorpje Nachikatsuura in het Kii gebergte, ontdek je de indrukwekkende Nachi Falls. Deze krachtige stroom van 133 meter hoog staat bekend als de hoogste waterval van Japan en ligt middenin een eeuwenoud bos.
Veel mensen in Japan beschouwen de watervallen als heilig, omdat ze geloven dat hier een belangrijke Shinto god woont. Geniet van het mooie gebied en kijk later toe hoe de waterval achter de rode Seiganto-ji Tempel neervalt, een van de mooiste pagodes van Japan.
5. Bezoek de sneeuwapen (het leukste om te doen in Japan)
Hoog in de besneeuwde Jugokani-vallei, vlakbij Yudanaka Onsen (een dorpje met warmwaterbronnen), kun je een van de allerbeste dieren van Japan zien: de iconische sneeuwapen. Deze aapjes zijn een unieke makaaksoort met rode gezichten en een extra pluizige vacht om de vriestemperaturen hier te kunnen weerstaan.
Het meest unieke is echter dat de apen graag in thermale warmwaterbronnen badderen. Hoe ze hierin terecht zijn gekomen is niet helemaal bekend. Maar het maakt wel echt een bucketlist-ervaring om ze in het wild te zien relaxen, badderend in het stomende water.
Lees verder: Sneeuwapen in Japan
6. Duik de foodscene in
Ga op avontuur in de Japanse keuken, waar je overal lekkere maaltijden kunt vinden. Van streetfood in Osaka, met zoete en hartige lekkernijen op bijna elke hoek (zoals okonomiyaki!), en de vegetarische boeddhistische keuken van Kyoto tot de iconische soba noodles en matcha thee, er is zoveel te proberen tijdens je Japan reis!
Tip: Zorg ervoor dat je een herbruikbare waterfles meeneemt, want op de meeste plekken in Japan kun je water uit de kraan drinken! Dit is een goede manier om geld te besparen en plasticvrij te reizen.
Tours & kooklessen
Om de eetcultuur van Japan beter te begrijpen, kun je deelnemen aan een foodtour in de stad die je verkent. Spring van restaurant naar restaurant en probeer alle lekkere ramen, tempura en regionale gerechten terwijl je ook meer leert over het eten.
Je kunt ook kiezen voor een kookcursus, zoals het leren sushi maken in Tokyo waarbij je rijst en vis perfect combineert. Of volg een cursus okonomiyaki maken in Osaka. Op deze manier neem je recepten voor je favoriete gerechten mee naar huis.
7. Todai-ji tempel
De UNESCO Tōdai ji Tempel in Nara, ooit het grootste houten bouwwerk ter wereld, is een van de mooiste plekken in Japan. Dwaal rond in de grote tempel en geniet van alle details en de kleuren van de omringende bomen. Bovendien zie je veel van de beroemde herten rondlopen in deze tempel. Je kunt wat crackers bij de verkopers hier halen om ze te voeren!
Op het terrein vind je ook de Grote Boeddha-hal, waar een reusachtig bronzen Boeddhabeeld van maar liefst 50 meter hoog staat – wauw! Dit is niet alleen een heilig beeld, maar ook het grootste in zijn soort in Japan. Tip: Todai Ji Tempel is gratis te bezoeken, maar voor de Grote Boeddha Hal betaal je 600 yen (~4 euro). Lees meer over Nara Park, Japan.
Verken Nara met een lokale gids. Browse tickets en beschikbaarheid voor een tour van een halve dag.
8. Shiraito Falls
Aan de westkant van Mount Fuji stort de Shiraito Falls 150 meter naar beneden. Dit indrukwekkende watergordijn is een must-visit plek in Japan en heeft misschien wel het beste uitzicht op Mount Fuji!
Op een heldere dag kun je vanaf het uitkijkplatform de mistige waterval zien die 20 meter van de berghelling naar beneden stroomt. De besneeuwde vulkaan op de achtergrond maakt dit makkelijk een van de mooiste plekken in Japan.
9. Sannenzaka, Kyoto (een van de mooiste plekken in Japan)
Een van de leukste dingen om te doen in Japan is Sannenzaka bezoeken, een van de meest traditionele Japanse straten van Kyoto. Deze mooie, stenen weg staat vol theehuizen, snoepwinkeltjes en houten gebouwen en leidt omhoog naar de Hōkan-Ji Tempel.
Het voelt hier aan alsof je net in een tijdmachine naar het verleden bent gestapt, vooral als je ’s ochtends bezoekt. Kijk hoe de straat tot leven komt met locals en toeristen die de ambachtelijke winkeltjes en lekkere restaurants bekijken. Bovenaan de straat ligt de tempel, met een geweldig uitzicht over Kyoto en de vele kersenbloesems in de lente.
Deze buurt is trouwens ook erg populair voor theeceremonies, die plaatsvinden in eeuwenoude theehuizen. Boek hier een tour om meer te leren over deze traditie.
10. Bezoek de herten in Nara Park
Nara Park in Japan, met grote bossen, uitgestrekte parken, heilige tempels en meer dan duizend wilde herten, is een van de mooiste plekken om te bezoeken in Japan. Het beroemde hertenpark van de stad is wat het zo bijzonder maakt. Je kunt hier namelijk heel dichtbij de dieren komen terwijl je de traditionele Japanse tuinen, schattige theehuizen en vele heiligdommen met lantaarntjes verkent.
Koop een stapel crackers en dwaal de hele dag door de stad terwijl je de hertjes voert. Wij vonden het heel uniek om een nieuwe plek te ontdekken in het gezelschap van schattig groepjes herten!
Creëer je eigen privétour door Nara. Bekijk tickets en beschikbaarheid hier.
11. Diago-Ji Tempel & Sanbo-in
De Diago-Ji tempel was misschien wel onze favoriete plek in heel Japan! Dit vredige gebied is een UNESCO-locatie en strekt zich uit over een hele berg, met de hoofdtempel aan de voet en kleinere tempels langs het pad naar de top.
12. Relaxen in een Onsen (het leukste om te doen in Japan)
Onsens (warmwaterbronnen) zijn een essentieel onderdeel van de Japanse cultuur, met bijna 3000 verspreid over het land. Deze natuurlijke thermale baden worden meestal geothermisch verwarmd en het lekker warme water is een must om te ervaren (vooral in de winter!) op je Japan reisroute.
Terwijl je het berggebied van Koyasan verkent of reist tussen de verschillende dorpjes rondom de berg Fuji, kun je een drukke dag relaxt afsluiten in een natuurlijk bubbelbad. Over het algemeen zijn gasten naakt, wordt je opgesplitst per geslacht en mag je niet praten om de sfeer zo rustig mogelijk te houden. Je vindt ze in veel verschillende vormen, en elk bad heeft volgens de locals andere gezonsheidsvoordelen.
13. Stap op de Shinkansen Bullet Train
Of je nu tussen Osaka en Kyoto reist of van Tokyo naar Nagano om de sneeuwapen te bezoeken, de Shinkansen (bullet train) is een leuke, handige en snelle manier om door Japan te reizen. Met ultrahoge snelheden tot wel 320 km/u is het een van de snelste treinen ter wereld en zeker de moeite waard om mee te maken tijdens je reis.
De Japanse bullet trains zijn perfect voor langere afstanden. Vanuit Tokyo kun je bijvoorbeeld in iets meer dan 2 uur helemaal naar Kyoto reizen (450 km)! Maar treinreizen in Japan zijn over het algemeen heel fijn, met een uitgebreid netwerk en treinen die altijd op schema rijden (tot op de minuut!).
Wist je dat? Ze hebben zelfs bullet trains met een thema, zoals de Hello Kitty Shinkansen die van Osaka naar Fukuoka rijdt.
Japan Rail Pass
Hoewel ze beroemd zijn om hun efficiëntie, zijn de bullet trains in Japan best duur. De meeste reizen worden echter gedekt door de Japan Rail Pass, waarmee je flink kunt besparen.
De Japan Rail Pass geeft je onbeperkt toegang tot al het openbaar vervoer in Japan, wat het een geweldige optie maakt als je van plan bent om meerdere keren de Shinkansen te pakken. Je kunt de pas daarnaast gebruiken voor andere treinen, veerboten en bussen in het hele land.
14. Vintage winkelen in America-mura (het leukste om te doen in Japan)
In Osaka kun je makkelijk de hele dag winkelen in de verschillende winkelgebieden. Van luxe designerwinkels tot straten vol traditionele markten, er is voor iedereen wel wat. Eén gebied dat je echter niet mag missen is het vintage winkelgebied America Mura!
Dit is veruit de coolste buurt van Osaka, met een heerlijke sfeer, muziek, kleurrijke automaten, abstracte muurschilderingen, trendy cafes en veel vintage winkels. Hoewel het vlak naast Mido-suji ligt, een straat vol designerboetieken, vormt America-Mura een totaal contrast en geeft het meer het gevoel van een kleine stad.
Tip: Schuif aan, bestel een koffie en ga urenlang mensen kijken terwijl je de meest bijzondere Japanse trends van het moment ziet.
15. Meiji Shrine
Ga na een wandeling door de drukke wijk Harajuku in Tokyo naar de rustige ernaast: Meiji – zeker een van de leukste dingen om te doen in Japan. Dit mooie Shinto heiligdom ligt in een rustig bos midden in de stad met meer dan 100.000 bomen.
Wandel door de Torii poort en het park en ga rustig ergens zitten als je bij het heiligdom aankomt. Je ziet vanaf hier mensen schoonmaken, religieuze taken uitvoeren en bidden tot de goden. Schrijf ook je wensen voor de goden op de houten platen (Ema) en geniet van de spirituele sfeer op deze mooie plek.
16. Een dagje naar Arashiyama
Breng de dag door in de natuur bij de bijzondere Arashiyama Bamboo Grove! Deze torenhoge tunnel van bamboebomen creëert een van de mooiste wandelpaden en ligt in het schattige dorpje Arashiyama (op slechts 20 minuten met de trein van het bruisende Kyoto).
Koop hier je Japan Rail Pass van tevoren
Als de zon precies goed staat, creëert het gouden lichtinval tussen het bladerdak van de vele bomen door – de perfecte plek om mooie foto’s te maken! (Boek hier je dagtrip)
Doe mee aan een boottour
Je kunt ook een boottour maken langs de rivier in Arashiyama, wat een leuke manier is om meer van het gebied te zien! Je kunt een boot huren, waarbij je zelf de boot bestuurt of eentje met een kapitein voor een paar uur.
17. Eet de beste sushi
In Japan is sushi niet alleen een gerecht, maar ook een ervaring! Als wereldwijde favoriet gaat er niets boven het proberen van lekkere sashimi, nigiri en maki in het land waar ze vandaan komen.
Ga op in de drukte van Tokyo’s grote Tsukiji Outer Market, met honderden kraampjes die allemaal verschillende soorten vis en zeevruchten verkopen. We raden aan om een paar van de Japanse classics te proberen: verse, dungesneden sashimi, oesters, sushi-rolletjes of vis van de BBQ.
De beste manier om dit te doen is om mee te gaan met een foodtour, waarbij een gids je langs de beste kraampjes neemt en je ook wat leuke weetjes over de markt kan vertellen. Je kunt daarnaast ook meedoen aan een sushi kookles.
18. Shibuya Crossing (een van de mooiste plekken in Japan)
Als je aan Tokyo denkt, denk je al snel aan de indrukwekkende Shibuya Crossing. Dit is het drukste kruispunt in Japan, zo niet ter wereld, waar wolkenkrabbers, grote gloeiende reclameborden en knipperende verkeerslichten voetgangers in een neongloed kleuren terwijl ze het kruispunt oversteken.
Laat al je zintuigen prikkelen terwijl je tussen de vele mensen loopt en geluiden uit alle richtingen komen. Hoewel dit een van de drukste gebieden van de stad is, is het hier op Japanse wijze nog steeds erg georganiseerd en respectvol. Zo vind je er stoplichten en geen enkele local zal je ophaasten (geen getoeter dus).
19. Teamlab Planets
Een van de leukste dingen om te doen in Japan is het Teamlab Planets in Tokyo bezoeken. Dit zintuiglijke museum heeft veel grootschalige kunstruimtes, elk met een unieke ervaring. Van gigantische gloeiende bollen en lichten tot ruimtes vol water, bloemen en spiegels – niets is té gek! (Reserveer je kaartjes hier van tevoren).
Lees verder: leukste dingen om te doen in Tokyo
Tickets voor Teamlab Planets, Tokyo
Dit is een van de populairste dingen in Tokyo en daarom zijn de kaartjes snel uitverkocht. We raden daarom aan van tevoren te reserveren. Bovendien worden tickets pas een paar maanden van tevoren vrijgegeven. Je kunt het beste een van de vroegste tijden op een dag kiezen.
De toegangsprijs is 3.800 yen (26 euro) en je kunt je kaartjes van tevoren online reserveren.
20. Hōkoku-ji Bamboebos: doen in Japan
Kies in plaats van het beroemde (en drukke!) Arashiyama bamboebos voor het kleinere Hokoku-ji bos in Kamakura. Deze mooie plek heeft meer dan 2000 bomen, een tempel, stenen lantaarns en een schattig theehuis. Wij vonden dit de perfecte locatie om de iconische foto’s in het bamboebos te maken!
Lees alles over Kamakura in Japan
21. De tuinen van Osaka Castle
Het kasteel van Osaka is het symbool van de stad, net zoals de Eiffeltoren in Frankrijk en het Colosseum in Rome. Het indrukwekkende bouwwerk staat op een eigen eiland, omringd door een diepe gracht en uikijkt uit over de stad. Maar, wij vonden de omgeving van het kasteel pas echt de showstopper.
De tuin staat vol met veel verschillende soorten bomen. In het weekend komen de locals hier graag samen om te relaxen in het gras, naar livemuziek te luisteren en het mooie kasteel te bewonderen.
Het is ook de moeite waard om het kasteel te bekijken: Boek je tickets voor het kasteel van Osaka online.
22. Doe mee aan een theeceremonie
Tijdens je reis door Japan kun je jezelf onderdompelen in een Japanse theeceremonie, een traditie gefocust op mindfulness. Tijdens deze ervaring krijg je nog een beter kijkje in de cultuur van het land en de lokale tradities.
Kyoto is het culturele hart van dit ritueel en veel theehuizen hier bieden theeceremonies aan, waarbij alle stappen worden gedeeld. Het leren waarderen van de theekom en de theefilosofie is een van de leukste dingen om te doen in Japan.
Onze favoriete accommodaties
Wat je budget ook is, er zijn veel geweldige accommodaties in Japan. Verblijf in exclusieve hotels met uitzicht op de bergen of de zee, of kies voor een verblijf in een traditionele ryokan. Hieronder staan een paar van onze favoriete verblijven per locatie:
- Tokiy: Hotel 1889, nine hours Hamamatsucho, Via Inn Prime Akasaka, Citadines Shinjuku
- Kyoto: Insomnia KYOTO OIKE, Imu Hotel Kyoto, Kyoto Granbell Hotel
- Mt. Fuji: La Vista Fujikawaguchiko, Fuji Onsenji Yumedono, Dot Hostel&Bar
- Nara: SETRE Naramachi, Nara Bezoekerscentrum en Herberg, Onyado Nono Nara
- Osaka: R Hotel Honmachi, Hotel Noum Osaka, Hotel Cordia Hommachi, Citadines Namba
- Yudanaka: Koishiya Ryokan, Yudanaka Seifuso, Kamei no Yu
- Koyasan: Koyasan Syukubo Ekoin Tempel, Rengejoin Tempel, Koyasan Shukubo Yochi-in
- Kamakura: Hotel Metropolitan, Kamakura Seizan, Tosei Hotel Cocone Kamakura
- Nachikatsuura: Yukai Resort Premium Koshinoyu, WhyKumano, 自由自屋
Boek je via onze links dan support je ons zonder dat jij extra kosten maakt.
Dank je wel! ♥️
- Vind Hotels via Booking.com
- Vind een Huurauto via Rentalcars.com
- Vind vluchten naar Japan via Skyscanner
- Neem een Reisverzekering via Heymondo
- Boek Tours & Attracties via GetYourGuide
- Boek een Bus/Trein/Transfer via 12Go
Op zoek naar meer informatie voor je reis? Plan een gesprek met ons voor persoonlijk reisadvies of krijg antwoord van de Salt in our Hair Travel Community op Facebook.