Tijdens onze roadtrip door Puglia werden we compleet verrast. Deze zonnige regio in het zuiden van Italië, ook wel de hak van de laars genoemd, is een mix van ruige kustlijnen, leuke dorpjes en velden vol olijfbomen en wijnranken. Rijd langs trulli-huisjes, duik in helderblauw water en eet de lekkerste verse pasta en zeevruchten met uitzicht op zee. Dit zijn onze favoriete dingen om te doen in Puglia — plus alle tips waar je kunt eten, slapen en rondreizen!
Dingen om te doen in Puglia, Italië
Terwijl veel reizigers kiezen voor de groene heuvels van Toscane, heeft ook het vlakke en droge landschap van Puglia, Italië, heel veel moois te bieden.
Elk dorp in Puglia voelt anders aan, met sfeervolle havens, witte huisjes, smalle straatjes en lekkere restaurants voor verse vis. We hebben zó genoten van het rondreizen (en eten!) in deze leuke regio in het zuiden van Italië.
Weetje: Nick en ik eten geen vlees (wel vis), en we waren superblij met alle lekkere gerechten die we hier konden proberen. Als pescotariër of vegetariër heb je in Puglia in ieder geval veel meer kans om wat op het menu te vinden dan in veel andere regio’s in Italië.
Terwijl je in het oude centrum rondloopt, kijk dan ook even binnen bij de Chiesa di Santa Maria del Suffragio – ook wel bekend als ‘de Kerk van het Vagevuur’. Van buiten lijkt het een gewone Italiaanse kerk, maar binnen word je verrast door iets heel anders! Je vindt er namelijk gemummificeerde lichamen en schedels. Een beetje spooky, maar wel super interessant.
Waar kun je parkeren? Wij parkeerden hier langs de kust, op 5 minuten lopen van de oude stad.
We raden aan om een auto te huren in Italië via Sunny Cars inclusief gratis annuleren en verzekering. Boek je huurauto hier.
Porto Antico
Onze favoriete plek in het dorp was Porto Antico – een fotogenieke haven vol blauwe vissersbootjes, witgekalkte huizen en groene luiken. Perfect om te chillen met een picknick! Haal een broodje bij Gustavo om mee te nemen; Nick ging voor de Parmigiana en die was super lekker.
Daarna kun je je lunch laten zakken bij Cala Porta Vecchia – een rotsachtig stukje kust langs de oude stadsmuren van Monopoli. Je vindt hier een mix van locals en reizigers die van de zon genieten, en het is een top spot om even lekker het water in te springen.
Tip: Zin in koffie? Loop even langs bij Caffè Letterario, vlakbij Porto Antico. Hier scoor je lekkere koffie en verse gebakjes – echt een must tijdens je verblijf in Puglia, Italië.
2. Alberobello (Beste plek voor de Trulli-huizen!)
Een van de leukste dingen om te doen in Puglia is de iconische Trulli-huizen van Alberobello bewonderen: witte huisjes met ronde muren en kegelvormige, kalkstenen daken. Deze unieke huizen waren oorspronkelijk ontworpen voor landarbeiders. Tegenwoordig wonen de locals er nog steeds in!
Alberobello staat bekend als dé plek om de Trulli-huizen te bewonderen. De oude straatjes voelen bijna sprookjesachtig aan met al die witgekalkte huisjes en puntdaken. Wij keken er erg naar uit om dit dorpje te verkennen – en het was zelfs nog leuker dan we hadden verwacht!
Top tip: Haal een ijsje bij La Bottega del Gelato en wandel omhoog naar dit uitkijkpunt voor een geweldige view over het oude deel van Alberobello.
Beste tijd om Alberobello te bezoeken
Let op: Alberobello en de bekende Trulli-huizen trekken veel reisgroepen aan. Je kunt ze daarom het beste vroeg in de ochtend of juist aan het einde van de middag bezoeken.
Wij gingen er rond 17:30 uur (in oktober) heen, precies op tijd voor een mooie zonsondergang. De lucht kleurde toen prachtig oranje en roze, waarbij de witte trulli zacht in het avondlicht gloeiden. Alle winkels en barretjes waren toen nog open, maar het was veel rustiger dan overdag – dus echt perfect.
Waar kun je parkeren? Wij parkeerden hier (in het historische centrum).
3. Ostuni (Onze favoriete plek om te verblijven in Puglia, Italië)
We kozen ervoor om in Ostuni te verblijven en vonden dit de ideale uitvalsbasis. Deze ‘witte stad’ is niet alleen super fotogeniek, maar ligt ook perfect om van daaruit alle toffe plekken in Puglia, Italië, te ontdekken.
De stad ligt bovenop een heuvel en heeft een paar van de beste uitzichtpunten over de vlakke landschappen van Apulië vol olijfbomen. Dit was een van onze favoriete spots, met direct uitzicht over de witgekalkte gebouwen en mooie kerktorens.
Waar kun je parkeren? Bij aankomst parkeerden we hier. Vanaf daar was het 8 minuten lopen naar het hart van het centro storico.
Lekkere restaurantjes in Ostuni
Restaurants vind je overal in deze leuke straten (wij vonden Ostuni echt top als het om eten gaat). Dit zijn een paar van onze favorieten:
- Nuovo Inizio (bekijk hier het menu)
- Burro Cafe (geweldige speciale koffie)
- Crumb35 (lekkere broodjes)
- Borgo Antico Bistro (buitenterras op de historische stenen trappen)
- Ristorante Il Fienile Ostuni (een beetje buiten de stad, maar het lekkerste eten op onze 2-weekse trip!)
Lekker relaxen op het strand en een duik nemen in het heldere water is natuurlijk top, maar vergeet ook niet om het dorpje van bovenaf te bekijken. Loop naar dit uitzichtpunt voor een ander perspectief op dit leuke plekje aan zee.
Stap op een boot en ontdek de stranden en grotten rond Polignano a Mare. Boek je boottour hier van tevoren (er is genoeg tijd om te stoppen en te zwemmen en tours zijn inclusief lekker Italiaans aperitief).
Goed om te weten: Polignano a Mare is erg compact, dus perfect om te verkennen in een ochtend of middag. Handig als je wat minder tijd hebt tijdens je reis door Puglia, Italië.
Waar kun je parkeren? Dit was een van de wat duurdere parkeerplekken die we tegenkwamen, maar wel super handig: je loopt namelijk in 5 minuten naar het oude centrum. Hier is de exacte locatie.
5. Matera
Ontdek een van de oudste steden van Europa — en misschien wel de meest bijzondere plek die we op onze vakantie zagen. Matera ligt technisch gezien in de regio Basilicata, maar vanaf Puglia rijd je er in zo’n 1-2 uur naartoe.
Matera ligt in een diepe vallei en is opgedeeld in twee delen. Beneden vind je de Sassi, het oudste gedeelte vol grotwoningen die rechtstreeks uit de kalkstenen rotsen zijn gehakt. Daarboven ligt de Piano-wijk: het moderne deel met winkels, cafés en bredere straten. Je moet flink wat trappen op, maar het uitzicht en de sfeer maken dat meteen goed.
Waar kun je parkeren? Hier is de locatie waar wij parkeerden. Je zult vanaf hier moeten lopen, want de Sassi is niet toegankelijk met de auto.
De Sassi
Verken de oude grotten van de Sassi di Matera. Deze kalkstenen woningen werden al in de prehistorie bewoond en zijn later gebruikt als kerken, huizen en winkeltjes. Tegenwoordig vind je er musea, lekkere restaurants en zelfs luxe hotels. Voor fotografen is dit echt een toffe plek — wij hadden deze spot al lang op onze bucket list staan en het stelde zeker niet teleur!
Tip: Matera heeft veel bekende uitzichtpunten, maar deze twee wat minder bekende spots vonden wij erg mooi: Uitzichtpunt 1 + Uitzichtpunt 2. Als je wilt relaxen, heeft dit barterras ook indrukwekkende uitzichten; het is de ideale plek om van een aperitief te genieten in het hart van de Sassi.
Let op: Je kunt Matera makkelijk bezoeken op een dagtrip, maar wij hadden achteraf spijt dat we er niet één of twee nachten bleven. Sommige grothotels zagen er zo mooi uit! Houd er wel rekening mee dat als je in de Sassi verblijft, je je koffer zelf omhoog moet dragen (auto’s mogen daar niet komen). In de Piano is het wat makkelijker — daar kun je meestal wel met de auto dichtbij komen.
Zo kom je in Matera: Kom je voor een dagje? Dan is een huurauto de makkelijkste optie. Je kunt daarnaast ook mee met een georganiseerde tour naar Matera vanuit de meeste plekken in Puglia, Italië.
De stad wordt niet voor niets het ‘Florence van het Zuiden’ genoemd. De barokke gebouwen, gemaakt van de gouden steen, Pietra Leccese, zorgen voor een unieke uitstraling. We vonden het erg leuk om hier rond te dwalen en alle details van de architectuur te ontdekken.
Tip: Je kunt een combiticket kopen voor de mooiste historische plekken in Lecce. Daarmee krijg je toegang tot de basiliek, een paar barokke kerken en het oude paleis. De prijs is 9 euro en je kunt het ticket van tevoren online boeken.
Eten in Lecce
Na een ochtend sightseeing heb je een pauze verdiend bij een van de lekkere eetplekjes in Lecce. Wij vonden de gebakjes bij Caffè Alvino zó lekker. De lokale specialiteit is de pasticciotto: een rond gebakje gevuld met romige vanillevulling, dat al sinds de 18e eeuw bestaat! Tegenwoordig vind je er allerlei smaken — Hannah was helemaal weg van de versie met citroencrème.
De levendige eetcultuur van Lecce maakt het een toffe plek voor een street food tour. Je proeft dan lokale specialiteiten en leert ondertussen meer over de stad en de bezienswaardigheden.
Het is geen verrassing dat onze favoriete plek ‘Pasta Straat’ (Strada delle Orecchiette) was. Hier spot je lokale oma’s langs de straat die hun deeg tot verse orecchiette vormen. Deze pastavorm is typisch voor Puglia en betekent letterlijk ‘klein oortje’.
Let op: De beste tijd om de dames van Bari in volle pasta-maak-modus te zien is tussen 09.00 en 12.00 uur, dus bezoek deze plek vroeg in Bari als dat lukt. Wij parkeerden op deze locatie, zo’n tien minuten lopen van de beroemde Pasta Straat.
Om nog meer te leren over lokale ingrediënten, gerechten en Orecchiette in Bari, boek deze geweldige food tour.
8. Locorotondo
Locorotondo betekent letterlijk ‘ronde plaats’ en is ook echt zo gebouwd. Dit kleine stadje is een van de mooiste van Puglia, Italië. Je vindt er unieke witte ‘cummerse’-huizen met schuine daken van dezelfde stenen als de beroemde trulli. In Locorotondo zelf staan geen trulli, maar je hebt wel uitzicht op de Itria-vallei, waar je er genoeg tussen de olijfbomen en landbouwgrond ziet.
Het stadje op de heuvel staat ook bekend om de productie van witte wijn. Als wijndrinker zit je hier dus goed! In de stad en in de omgeving kun je verschillende toffe wijntours doen. Geen tijd voor een tour? Ga dan voor een kleine wijnproeverij in een lokale wijnwinkel — net zo leuk!
Doe mee met deze leuke fietstour naar Locorotondo door de Itria-vallei.
9. Verken de Grotten van Castellana
De Grotten van Castellana zijn een van de leukste dingen om te doen in Puglia — bekend als een van Italië’s grootste attracties!
De bekendste plek hier is de Grotte Bianca (witte grot). Deze grot staat bekend als een van de mooiste ter wereld door de knalwitte kalksteenformaties. Ook bijzonder is de gigantische hoofdkamer, La Grave, waar je mega stalactieten en stalagmieten ziet hangen.
Je kunt kiezen uit twee tours: een korte van zo’n 50 minuten (1 km) of een langere van 2 uur (3 km). Wil je de beroemde witte grot zien? Ga dan voor de lange tour — die is het echt waard. Boek je tickets wel van tevoren, vooral in de zomer.
10. Olijfolie proeven in een Masseria
Een van onze favoriete ervaringen in Puglia was een olijfolie-proeverij. Omdat zo’n 40% van alle Italiaanse olijfolie uit deze regio komt, is het superleuk (en lekker!) om te leren hoe het gemaakt wordt — én natuurlijk om te proeven.
Wij bezochten deze Masseria, een kleinschalig familiebedrijf waar we superveel leerden over olijfolie. Eerst wandelden we tussen de olijfbomen, waar ze vertelden over de verschillende soorten en hoe de oogst werkt. Daarna mochten we op strobalen plaatsnemen voor een proeverij. Hier proefden we allerlei soorten olie en deden zelfs een mini smaaktest. De rest van onze reis waren we ineens echte kenners (of we voelden ons in elk geval zo, haha).
Tip: Als een leuke souvenir van je reis kun je na de proeverij de op de boerderij geproduceerde olijfolie kopen.
11. Torre Sant’Andrea
Torre Sant’Andrea is een must als je op zoek bent naar een van de meest unieke stukjes kust in Puglia. De zee en wind hebben hier bizarre kalkstenen rotsen gevormd: bogen, grotten en ruige kliffen maken het een soort natuurlijke speeltuin. Wandel over de klifpaden, spring van de rotsen of ga snorkelen in het helderblauwe water.
Toen wij er waren, sprongen we samen met een paar Italianen van de kliffen — zij wisten precies waar je veilig kon landen. Tip: Vraag altijd even aan de locals waar je het beste kunt springen, zij weten namelijk waar de rotsen zitten. Neem ook waterschoenen mee, want je moet naderhand over wat scherpe stenen klimmen om weer uit het water te komen.
Belangrijke informatie
Er zijn genoeg parkeerplekken vlakbij het strand. Maar in de zomer raakt het wel heel snel vol. Kom vroeg in de ochtend om een plekje te bemachtigen of later in de middag als mensen weggaan.
Let op: Laat geen waardevolle spullen in je auto achter. Wij hebben geen slechte ervaringen gehad, maar hoorden wel dat diefstal vaak voorkomt tijdens het hoogseizoen. (Lees meer over reiszekerheid)
Het mooie van deze natuurlijke plek is dat het wild is gebleven, wat betekent dat er geen voorzieningen zijn. Hou daar dus rekening mee als je je spullen inpakt voor de dag (breng je eigen eten en drinken mee).
Als rotsstranden niks voor jou zijn, ga dan naar het dichtstbijzijnde zandstrand, Torre dell’Orso (hier is de locatie). Hier is het wat drukker maar veel comfortabeler om op te liggen. Plus, je vindt hier strandclubs, restaurants en toiletten.
12. Probeer de traditionele Pugliese keuken
Met zo’n kustlijn snap je waarom de zeevruchten in Puglia zo beroemd zijn. Maar er is meer dan alleen mosselen, octopus en vers gevangen vis! Deze regio is ook top voor orecchiette (de bekende oorvormige pasta), olijven, lokale wijn, romige stracciatella en allerlei zoete gebakjes.
Onze favorieten? De Pasticciotto met vanillecrème (de citroenvariant was ook lekker!), het pastagerecht met broccolirabe en natuurlijk bergen luchtige focaccia. We bleven deze eten tijdens de hele trip!
Dit zijn de twee beste restaurants waar we tijdens onze reis hebben gegeten:
- Osteria Sud e Terre Lontane in Avetrana
- Osteria da Giuseppe in Ceglie Messapica
Onze beste tip: De beste manier om de Pugliese keuken te proeven is door mee te doen aan een kookles. Zie het volgende punt voor onze aanrader.
We volgden deze kookles in oktober onder een tuinpergola in de middagzon — heerlijk! Je geniet van drankjes en hapjes terwijl je je eten maakt voordat je je harde werk ook opeet. Er was zelfs traditionele livemuziek; we dansten met iedereen in de groep, inclusief de familie.(Boek de ervaring hier)
Let op: Deze kookles is erg populair en vaak al weken van tevoren volgeboekt, dus wees er op tijd bij! We hebben ook wat research gedaan naar andere leuke kookervaringen in de buurt, voor het geval het al vol is:
- Lecce: Boek hier je pasta-maak les
- Alberobello: Doe mee aan deze kookles in het huis van een local
- Bari: Boek deze verse pasta en tiramisu les
14. Wijnproeverij
Voor wijnliefhebbers is een wijngaardtour een van de leukste dingen om te doen in Puglia! De regio is misschien minder bekend dan bijvoorbeeld Toscane, maar de wijnen zijn minstens zo lekker. Primitivo en Negroamaro zijn lokale favorieten met een krachtige, unieke smaak. En het beste? Je betaalt hier een stuk minder voor goede wijn, dus je gaat waarschijnlijk niet met lege handen naar huis.
Wij deden een superleuke wijntour midden in een prachtige wijngaard op het platteland van Apulië. Het was zo tof om meer te leren over de eeuwenoude tradities van wijn maken én om verschillende druivensoorten te proeven. We sloten de tour af met een diner tussen de wijnranken, aan een lange tafel met twinkelende lichtjes terwijl de zon onderging. Echt een moment om nooit te vergeten.
Leuke wijnproeverij tour: Boek hier je plek
15. Ontdek de mooiste stranden van Salento
Salento ligt helemaal in het zuiden van Puglia, Italië, en staat bekend om de mooiste stranden van de regio. Omdat het schiereiland tussen twee zeeën ligt, kun je kiezen: ruige baaien en wilde natuur langs de Adriatische kust of helder, kalm water en zacht wit zand aan de Ionische kant.
West-Salento (Ionische Zee)
Aan de westelijke Ionische kant ontdek je ondiep turquoise water met wit zand dat je wat doet denken aan tropische bestemmingen. Deze stranden zijn vaak drukker en hebben fijne extra’s zoals beachclubs, leuke restaurants en plekken waar je strandbedden kunt huren.
Goed om te weten: Wij zagen dat de prijzen voor daybeds flink konden verschillen. Bij eenvoudige strandtenten betaal je zo’n 10 euro, terwijl luxe beach clubs er tot wel 100 euro voor kunnen vragen.
Oost-Salento (Adriatische Zee)
Het oostelijke deel van de regio is perfect voor cliff-jumpen, snorkelen en het verkennen van grotten. De stranden hier zijn ruiger en minder ontwikkeld. Verwacht dus geen strandstoelen of cafés, maar wel kristalhelder water en indrukwekkende rotsformaties. Onze favoriete spots aan deze kant waren:
- Torre dell’Orso (oost)
- Baia dei Turchi (oost)
Leuke verblijven in Puglia
Er zijn zo veel leuke plekken om te verblijven in Puglia, Italië! Wij kozen ervoor om in Ostuni te verblijven en vonden dat geweldig. Het is een levendig stadje, super centraal in de regio, waardoor je makkelijk alle kanten op kunt. We sliepen eerst in een hotel midden in de stad en later in een knusse villa op het platteland.
Tip: Als je een paar weken door Puglia reist, raden we aan om op een paar plekken te verblijven. Monopoli, Alberobello en Lecce zijn goede uitvalsbases om de regio te ontdekken. Hier zijn een paar van onze favorieten:
Trulli-huizen zijn superleuk om een keer te ervaren, maar we zouden ze niet aanraden voor een langere vakantie. Door de lage plafonds en slechte ventilatie voelen ze snel wat benauwd en vochtig aan. Voor een nachtje of twee is het wel een van de leukere dingen om te doen in Puglia, Italië.
Ben je in de zomer op bezoek? Boek dan een verblijf met een zwembad, vooral als je niet aan de kust verblijft.
Hoeveel dagen in Puglia, Italië?
Er is zó veel leuks te doen in Puglia dat een week eigenlijk het minimum is. Als je wilt relaxen op het strand én tijd wilt hebben voor kooklessen, wijntours en het verkennen van steden, dan is 10 tot 14 dagen perfect.
Lekkere cafés en restaurants
Apulisch eten is echt top, en er zijn superveel lekkere dingen om te proberen. Nick en ik eten allebei pescotarisch en waren erg blij met alle keuzes – de Apulische keuken draait veel om vis, dus we zaten hier helemaal goed.
We merkten ook dat er hier veel meer vegetarische gerechten zijn, vooral als je het vergelijkt met andere regio’s in Italië, zoals Toscane. Een paar van onze favoriete restaurants die we tijdens onze vakantie in Italië bezochten waren:
- Ostuni: Borgo Antico Bistrot. Met mooie uitzichten en lekkere gedeelde plankjes.
- Alberobello: Trattoria Terra Madre. Gespecialiseerd in biologische en lokale ingrediënten.
- Polignano a Mare: Pescaria. Serveert lekkere sandwiches/panini’s met zeevruchten. (Reserveer hier je tafel)
- Monopoli: Gustavo. De lekkerste sandwich ooit!
- Matera: Conzato. Geweldig uitzicht over Matera en lekkere antipasti.
- Avetrana: Osteria Sud e Terre Lontane. Heerlijke visgerechten.
- Ceglie Messapica: Osteria da Giuseppe. Verse, seizoensgebonden pastagerechten (reserveer hier je tafel).
Zo bezoek je Puglia, Italië
Puglia heeft twee internationale luchthavens: Bari en Brindisi. Beide hebben genoeg opties om door Europa te reizen! Vanaf beide is het supermakkelijk om verder te reizen naar je bestemming, of het nu met een huurauto, bus of trein is.
Vervoer
Een auto huren is de beste manier om Puglia te verkennen. Je komt zo op plekken waar je zonder auto nooit zou komen: afgelegen dorpjes, verborgen trulli-huisjes en ruige kustlijnen. De weg vinden is ook makkelijk, met snelwegen tussen de grotere steden en mooie, kronkelende landweggetjes ertussenin.
We raden aan om een auto te huren in Italië via Sunny Cars inclusief gratis annuleren en verzekering. Boek je huurauto hier.
Met de trein
Hoewel je complete vrijheid hebt met een huurauto, is de trein ook een goede manier van vervoer in Puglia. Alle grotere dorpen, zoals Bari, Monopoli, Polignano a Mare, Ostuni, Brindisi en Lecce, hebben goede treinverbindingen. Als je geen auto huurt, raden we aan om in een van deze plaatsen te verblijven.
Tours
Georganiseerde tours zijn ook een leuke manier om de regio te zien. Je kunt er veel boeken die vervoer heen en terug en een gids aanbieden vanuit de grote steden — een makkelijke manier om een aantal van deze topattracties in Puglia te bezoeken (en te leren van een lokale expert!).
Sommige tours die we op deze trip deden, zoals onze kookcursus, olijfolietour en wijnproeverij, waren een paar van de leukste ervaringen die we hadden.
Budget voor Puglia, Italië
Puglia is zeker een van de goedkopere plekken die we hebben bezocht in Italië. We vonden het veel betaalbaarder dan meer bezochte regio’s zoals Toscane.
Hotels en eten zijn meestal goed betaalbaar, maar er zijn ook slimme manieren om nog meer te besparen. Haal bijvoorbeeld een lekkere focaccia of sandwich bij een lokale bakker – ideaal voor op het strand of onderweg. En goed om te weten: het kraanwater kun je drinken, dus vul je fles bij in plaats van flessen te kopen.
Let op: Als je een auto huurt in Puglia, moet je ook rekening houden met brandstof- en parkeerkosten. We gaven ongeveer 3 – 20 euro per dag uit aan parkeren.
Beste tijd om Puglia te bezoeken
Juli en augustus zijn de populairste maanden om Puglia te bezoeken, maar zijn ook het heetst (en drukst!). Dit is een goede tijd om te relaxen op de mooie stranden van de regio, maar je moet wel ruim van tevoren je hotels, restaurants en tours boeken. Parkeerplaatsen kunnen in deze periodes ook snel vol raken, dus we raden aan om stranden en andere belangrijke attracties ’s ochtends vroeg of later in de middag te bezoeken.
Wij waren in oktober in Puglia en dat was echt top! Overdag was het rond de 23 graden, er waren amper andere bezoekers en tegen de avond hadden we de straten vaak voor onszelf. Het was de perfecte maand om de regio te verkennen: lekker weer voor een roadtrip, en nog warm genoeg om te zwemmen en te chillen op het strand.
Wil je iets unieks proberen? Verken Puglia dan per scooter.
Boek je via onze links dan support je ons zonder dat jij extra kosten maakt.
Dank je wel! ♥️
- Vind Hotels via Booking.com
- Vind een Huurauto via Sunny Cars
- Vind vluchten naar Puglia via Skyscanner
- Neem een Reisverzekering via Heymondo
- Boek Tours & Attracties via GetYourGuide
- Boek een Bus/Trein/Transfer via 12Go
Op zoek naar meer informatie voor je reis? Plan een gesprek met ons voor persoonlijk reisadvies of krijg antwoord van de Salt in our Hair Travel Community op Facebook.