Cortona, Italië: Het pareltje van Zuid-Toscane

Wat te doen in Cortona, Italië

Ook zonder het boek en de film ‘Under the Tuscan Sun‘ heeft Cortona, Italië, een reputatie. Dit kleine dorpje in het zuiden van Toscane heeft een rijke geschiedenis vol legendes, oude volkeren, veldslagen, religie en kunst. Hierdoor maakt het een leuke tussenstop op een reis door Italië.

Het dorp is omringd met een stenen muur uit de Etruskische en Romeinse tijd en ligt hoog op een heuvel met uitzicht op de mooie omliggende Val di Chiana. Hierdoor is het een van de meer afgelegen locaties die je kunt bezoeken in de regio.

1. Basiliek van Santa Margherita

Terwijl je richting Cortona rijdt, kun je de basiliek van Santa Margherita al op de top van het dorp zien staan. Deze oude kerk is een religieus gebouw toegewijd aan Santa Margherita, de beschermheilige van Cortona.

De kerk werd oorspronkelijk gebouwd door de monniken in de 11e eeuw, maar raakte zwaar beschadigd tijdens een aanval van het naburige dorp Arezzo. Het was Margherita di Cortona die de leiding had over de herbouw van de oude kerk. Na haar overlijden werd ter ere van haar nog een kerk gebouwd, recht naast de oude. Wat je tegenwoordig ziet is de oude en nieuwe kerk samengevoegd, vol met mooie details en zo’n 30 meter lang.

Geen tijd om te lezen?

Klik & Bewaar op Pinterest om later te lezen.

Bewaar op Pinterest

Je kunt de kerk bezoeken door een korte wandeling te maken of de heuvel op te rijden vanuit Cortona. Toegang tot het gebouw is gratis.

2. Piazza della Repúbblica

In het hart van het dorpje vindt je het centrale plein, Piazza della Repúbblica. Deze locatie is al sinds de Romeinse tijd het centrum, toen het werd gebruikt als marktplaats. Tegenwoordig is het een kruispunt van wegen, met winkelstraten en steegjes die naar de typische hoeken van het dorp leiden.

Recht tegenover het plein staat het Palazzo del Capitano, een indrukwekkend stenen gebouw met een brede trap. Neem even de tijd om op de trappen te zitten en mensen te kijken, of pak een terrasjes in de buurt voor een lekkere cappuccino. Piazzo della Repubblica is de levendigste plek in het dorp en een van de beste dingen om te doen in Cortona.

3. Verken de middeleeuwse straten van Cortona, Italië

Hoewel Cortona een aantal interessante historische hoogtepunten heeft, maakt de setting het een leuke locatie om te bezoeken in Italië. Tussen de vele kerken, kloosters en pleinen kun je uren doorbrengen met het verkennen van het dorp, dwalend door de smalle winkelstraatjes.

Er zijn veel lokale winkels met handgemaakte producten, populaire musea en een paar heerlijke Michelin-restaurants. Verdwalen in dit doolhof van kleine steegjes is een van de leukste dingen om te doen in Cortona, Italië.

Ontdek de geheime hoekjes van het dorp en stop alleen om wat foto’s te maken of uit te kijken over het mooie uitzicht op de vallei. Vanuit het dorp is het zelfs mogelijk om het meer van Trasimeno in Umbrië te zien!

4. Bezoek Convento delle Celle

Ongeveer 10 minuten rijden buiten de muren van Cortona, tussen de bomen, ligt het Franciscaner klooster Le Celle. Dit indrukwekkende heilige gebouw werd rond 1211 gebouwd aan de rand van een smalle vallei, geïsoleerd van de omgeving. Hierdoor is er een bepaalde spiritualiteit aanwezig op de plaats, waardoor bezoekers de site in alle rust kunnen verkennen. Het gebouw en de omringende natuur zijn net zo mooi, met een geweldig uitzicht over de Chiana-vallei eronder.

Het Franciscaner klooster Le Celle was het eerste klooster gebouwd door Sint Franciscus van Assisi, een van de meest gerespecteerde religieuze figuren in de rooms-katholieke geschiedenis. In de loop der jaren is het stenen gebouw verschillende keren verbouwd. Tegenwoordig wordt het bewoond door een kleine broederschap van monniken. Je kunt het klooster met de auto of te voet (40 minuten) bezoeken vanuit Cortona.

5. San Francesco

Een ander historisch hoogtepunt van Cortona, Italië, is San Francesco, een 13e-eeuwse rooms-katholieke kerk in het hart van het dorp. Dit religieuze gebouw is nog een ander stukje van de Franciscaanse puzzel. Het is een van de eerste Franciscaanse kerken, de begraafplaats van Sint Franciscus en de thuisbasis van een paar van zijn kostbare relikwieën.

Terwijl je door de leuke steegjes van Cortona loopt, kom je vast en zeker San Francesco tegen, herkenbaar door het grote ronde raam in de gevel. Het is in de loop van de eeuwen erg veranderd, maar de originele balken en mooie fresco’s zijn nog steeds wat zichtbaar. De grootste schat is echter het altaar van het Ware Kruis, een Byzantijns ivoren tablet gekocht van Constantinopel. Neem binnen een kijkje om de relikwieën en kunstwerken te zien, en de geschiedenis van het dorpje wat meer te ontdekken.

Beste cafés en restaurants in Cortona

Een bezoek aan Italië is niet compleet zonder te hebben geprofiteerd van het lekkere eten. Er zijn veel goede restaurants in Cortona die traditionele, lokale en Toscaanse gerechten hebben. Van Michelin-restaurants waar wild wordt geserveerd tot kleine osteria’s, beroemd om hun ontbijtstoofpot, je wordt nooit moe van het vinden van een leuke plek om te eten. Een paar van onze favoriete plekken waren:

Leuke verblijven in Cortona, Italië

Cortona is een perfecte locatie voor een dagje uit tijdens een reis door Toscane. Wanneer je overnacht, krijg je echter een nog beter inzicht hoe dit kleine Italiaanse dorpje haar naam eer aan doet. Kies voor een klein guesthouse of BnB in het centrum van het dorp, of breng de nacht door op het afgelegen platteland. Bekijk alle hotels in Cortona.

Hotels in Cortona 😴

Toon alle

Monastero Di Cortona Hotel & Spa

Cortona

Casa Dreosti

Cortona

Zie beschikbare hotels in

Cortona

Check beschikbare hotels

Check beschikbare hostels

Hoe bezoek je Cortona, Italië?

Cortona ligt verder op het platteland en is een leuke bestemming voor bezoekers die de meer landelijke gebieden van Italië willen verkennen. Het dorp ligt op maar een klein eindje rijden van andere locaties zoals Arezzo of Montepulciano, waardoor het een leuke tussenstop is als je door Italië rijdt.

Om in Cortona te komen, moet je naar een van de grote luchthavens in Italië vliegen, bijvoorbeeld Rome, Pisa of Florence.

Italië ontdekken met de auto is de meest flexibele manier om door het land te reizen. Hou er alleen rekening mee dat parkeren binnen de muren van Cortona beperkt is. Let vooral op de verboden ZTL-zones (Zona Traffico Limitado).

Als je zonder auto door Toscane reist, is het mogelijk om mee te doen met een georganiseerde tour, inclusief een bezoek aan Cortona. Veel van deze reizen beginnen vanuit grotere steden zoals Florence en zijn inclusief bezoeken aan andere plaatsen in Toscane.

Als alternatief rijden er rechtstreekse treinen tussen Florence en Rome, die stoppen bij Camucia Stazione in de buurt van Cortona. Er vertrekken ook regelmatig treinen vanuit Arezzo naar hetzelfde station. Vanaf daar kun je lopen of de lokale bus naar het dorp pakken. De bus rijdt het hele jaar door zeven dagen per week.

Vervoer

Cortona, Italië, is een klein dorpje die je makkelijk te voet kunt verkennen. Als je met de auto komt, kun je het beste buiten de dorpsmuren parkeren en vanaf daar lopen. Zoek anders altijd een plek waar je zeker weet dat je kunt parkeren. Lees meer over het huren van een auto en rijden in Italië.

Beste tijd om te bezoeken

In de zomer organiseert Cortona het Tuscan Sun Festival, een kunstfestival in de laatste week van juni waar verschillende internationale artiesten graag aan deelnemen.

Ook de rest van de zomer kan het nog relatief druk zijn. Daarom raden we aan om in april/mei of september/oktober te bezoeken. Beide tijden zijn nog steeds warm, zodat je kunt genieten van de leuke bezienswaardigheden van Cortona en omgeving.